Pengadilan Tinggi telah memutuskan bahwa zona penyangga keamanan yang melindungi perempuan dari pelecehan di luar klinik aborsi di Victoria dan Tasmania adalah sah.
Dua aktivis anti-aborsi telah bertanya kepada Pengadilan Tinggi apakah undang-undang yang menetapkan zona penyangga sepanjang 150 meter di luar klinik aborsi melanggar kebebasan berpendapat, setelah mereka divonis bersalah dan didenda karena melakukan protes terlalu dekat dengan klinik di Melbourne dan Hobart.
Namun, pengadilan dengan suara bulat menolak tantangan mereka terhadap undang-undang tersebut pada hari Rabu.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Salah satu aktivis, Kathleen Clubb, ibu dari 13 anak, dinyatakan bersalah karena melanggar hukum Victoria dan didenda $5.000 pada tahun 2016 setelah menyerahkan brosur kepada pasangan di luar klinik Melbourne Timur, dalam zona akses aman.
Yang lainnya, warga Queensland John Preston, dinyatakan bersalah atas tiga pelanggaran hukum Tasmania pada tahun 2014 dan 2015 dan didenda $3.000.
Para aktivis meminta pengadilan untuk meninjau kembali hukuman mereka, dengan alasan bahwa undang-undang keamanan melanggar kebebasan komunikasi politik yang tersirat dalam konstitusi Australia.
Perilaku yang dilarang dalam suatu zona mencakup pelecehan dan intimidasi, berkomunikasi dengan cara yang mungkin menyebabkan tekanan atau kecemasan, dan merekam video tanpa izin.
Negara-negara bagian mengatakan undang-undang tersebut dirancang untuk melindungi privasi, keselamatan, martabat dan kesejahteraan pasien dan staf.
Adrianne Walters, dari Pusat Hukum Hak Asasi Manusia, yang ikut campur dalam kasus ini, mengatakan keputusan Mahkamah Agung mengakui pentingnya privasi, keamanan dan kesetaraan dalam akses terhadap layanan kesehatan.
“Dengan keputusan hari ini, perempuan di Victoria dan Tasmania tidak perlu lagi khawatir akan dipaksa menghadapi pelecehan untuk mengakses layanan aborsi. Zona akses aman akan tetap ada,” kata Ms Walters.
Maurice Blackburn, yang bertindak untuk Klinik Melbourne, mengatakan zona penyangga melindungi hak-hak perempuan untuk menggunakan layanan kesehatan legal dengan aman dan pribadi, dimana perlindungan hukum lainnya telah gagal.
“Kami menyambut baik keputusan hari ini yang menjunjung tinggi hak perempuan untuk mengakses dokter tanpa rasa takut, intimidasi, atau pelecehan,” kata pengacara Jennifer Kanis.
Dr Susie Allanson, yang bekerja sebagai psikolog klinis di klinik Melbourne selama 26 tahun, mengatakan keputusan tersebut merupakan kemenangan bagi klien dan staf.
“Sejak zona aman diberlakukan, perempuan dan staf tidak lagi menjadi sasaran ketika mereka berjalan ke klinik, dan perempuan tidak lagi menanggung beban berat diserang di depan umum saat mencari perawatan medis,” kata Dr Allanson.
Lobi Kristen Australia mencap hasil pemilu tersebut mengecewakan bagi kebebasan berpendapat.
“Keputusan ini berarti bahwa tindakan komunikasi yang sederhana – memberikan seseorang selembar kertas – akan mendapat hukuman yang berat. Hukuman pidana adalah hukuman yang keterlaluan untuk tindakan yang sederhana dan tidak berbahaya,” kata Martyn Iles, pelobi lobi tersebut.
Victoria memperkenalkan undang-undang zona akses aman pada tahun 2016, sementara Tasmania memperkenalkan undang-undang tersebut sebagai bagian dari dekriminalisasi aborsi pada tahun 2013. NSW, ACT, Northern Territory, dan Queensland juga memiliki undang-undang akses aman.
Pusat Hukum Hak Asasi Manusia mengatakan perempuan yang mencari layanan reproduksi terus dilecehkan di Australia Barat dan Australia Selatan karena pemerintah gagal melindungi mereka.
