Rancangan pernyataan dampak lingkungan menegaskan rencana Pemerintah NSW untuk menaikkan bagian tanggul Bendungan Warragamba lebih tinggi dari yang diizinkan publik, yang berarti area Blue Mountains yang jauh lebih luas dapat berakhir dengan banjir.
Para kritikus mengatakan rencana itu berisiko menjadi “negeri ajaib keanekaragaman hayati rahasia” yang oleh beberapa ahli diberi label Jurassic Park Sydney.
Pemerintah Koalisi telah berulang kali mengatakan bahwa tembok bendungan hanya perlu dinaikkan 14 meter untuk membantu mencegah banjir di Lembah Hawkesbury-Nepean di bawah Blue Mountains.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tetapi AAP mengungkapkan pada bulan Maret bahwa pemerintah Berejiklian sebenarnya akan menaikkan setiap ujung tembok – taji bendungan – setinggi 17m sehingga dapat dengan mudah diubah di masa mendatang untuk menahan lebih banyak air.
Dokumen rahasia mengungkapkan bahwa tembok itu “secara struktural” setinggi 17m, tetapi “secara operasional” setinggi 14m.
Sekarang draf EIS, dilihat oleh AAP, menegaskan rencana tersebut menyerukan “tembok dinaikkan setinggi 14m dengan dukungan untuk 17m”.
Pernyataan – yang akan diumumkan akhir tahun ini – tidak menentukan apa yang akan terjadi di hulu jika tembok dinaikkan setinggi 17 m.
Tambahan tiga meter ini dapat menyebabkan kerusakan yang jauh lebih besar pada flora dan fauna yang terancam punah di Blue Mountains yang terdaftar sebagai warisan, kata Jamie Pittock, pakar air dari Australian National University, kepada AAP.
“Ini berarti puluhan kilometer lebih banyak banjir,” kata profesor itu pada bulan Maret.
Saat itu, Perdana Menteri Gladys Berejiklian ditanya tentang usulan ketinggian tembok bendungan.
“Saya meminta Anda untuk mengandalkan apa yang ada di domain publik – inilah yang kami umumkan (dan) inilah yang terjadi,” katanya kepada wartawan.
Pemerintah federal mengatakan kepada Komite Warisan Dunia UNESCO pada September 2017 bahwa tembok itu akan dinaikkan setinggi 14m.
Anggota kelompok komunitas Give a Dam sedang melakukan perjalanan ke kantor pusat UNESCO di Paris minggu ini untuk memberi pengarahan kepada komite tentang potensi dampak negatif proyek tersebut.
“Jika pemerintah Australia mengizinkan pemerintah NSW untuk melanjutkan jalan destruktif mereka untuk membangun bendungan, UNESCO berhak menjatuhkan Australia seperti satu ton batu bata,” kata direktur kampanye Harry Burkitt kepada AAP dalam sebuah pernyataan.
“Sekarang adalah waktu terbaik bagi politisi federal untuk mendengarkan ribuan warga Australia yang menentang proyek tersebut dan mengesampingkan mendukung bendungan itu sendiri.”
Infrastruktur NSW ditanya pada hari Selasa apakah pemerintah berencana untuk meningkatkan ketinggian operasional tembok menjadi 17m di masa depan.
Badan tersebut menjawab bahwa “Sekretaris Departemen Perencanaan dan Lingkungan NSW meminta proyek tersebut dirancang, dibangun, dan dioperasikan agar tahan terhadap dampak perubahan iklim di masa depan”.
