Michael Maguire mendukung Wests Tigers yang lapar untuk menjawab tantangan rekannya dari Canterbury Dean Pay dan menjaga harapan final NRL mereka tetap hidup dengan kemenangan wajib atas Bulldogs pada Sabtu malam.
Dengan tiga kemenangan dari lima pertandingan terakhir mereka, Bulldog tidak lagi mudah dikalahkan dan Pay meminta pasukannya yang bangkit kembali untuk mengakhiri musim sebagai rampasan kompetisi.
Tonton video di atas
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Sementara Dogs sudah lama tersingkir dari pertarungan final, Pay akan “dengan senang hati” mengakhiri harapan delapan besar dari sebanyak mungkin tim yang bersaing selama lima putaran tersisa.
“Ini tentang apa yang kita lakukan. Ini bukan tentang orang lain,” katanya.
“Minggu lalu saya pikir ini lebih tentang Penrith – bagaimana mereka tidak bisa mencetak gol. Tidak ada yang dikatakan tentang cara kami bertahan.
“Jadi bagi kami, ini soal melakukan apa yang kami lakukan. Hanya itu yang bisa kami kendalikan.”
Namun Maguire yakin tim peringkat kesembilan Tigers, yang terus tertahan di final, siap melawan mentalitas pengepungan Bulldog dan tetap memburu aksi di bulan September untuk pertama kalinya sejak 2011.
“Kami ingin menjadi tim yang masuk delapan besar. Jadi ada banyak hal yang harus diperjuangkan dan kami sadar dengan apa yang harus kami lakukan besok,” kata Maguire.
“Satu hal tentang grup kami adalah mereka sangat menyadari posisi kami saat ini dan besok adalah pertandingan yang sangat penting.
Fakta bahwa setiap pertandingan menghasilkan hal itu, saya ingin melihat hal itu mengeluarkan yang terbaik dari para pemain.
Tersingkir dari delapan besar karena kemenangan Brisbane di menit-menit terakhir atas Queensland Utara pada Kamis malam, Tigers kemungkinan perlu memenangkan empat dari lima pertandingan terakhir mereka – jika tidak semua – untuk lolos ke babak play-off.
Dan mereka menerima tantangan hidup atau mati.
Itu sebabnya kami melakukannya. Kami bisa menentukan nasib kami sendiri, kata Maguire.
“Para pemain sendiri sangat bersemangat dengan hal ini dan mulai bekerja setiap hari. Ini adalah tantangan besar bagi kami dan kami ingin mewujudkannya.”
“Kami tahu lawan telah bekerja dengan sangat baik. Mereka adalah tim yang teliti. Mereka melakukan penyelesaian akhir, mereka membangun tekanan, mereka melakukan semua hal yang ingin dicapai oleh setiap tim.”
STATISTIK YANG PENTING
– Bulldogs telah memenangkan 22 dari 35 pertandingan (62,9 persen) melawan Tigers, rekor paling dominan kedua mereka di antara tim mana pun di kompetisi ini hanya di belakang Dragons (63,2 persen).
– Setelah kemenangan berturut-turut melawan Knights dan Cowboys, Tigers mengejar tiga kemenangan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak putaran empat hingga enam musim lalu.
