Warga Puerto Rico menari di antara rumah-rumah berwarna cerah di San Juan setelah Gubernur Ricardo Rossello menyerah pada protes selama 12 hari dan mengundurkan diri, namun banyak di antara massa yang memperingatkan bahwa mereka akan menolak orang yang akan menggantikannya.
Gubernur masa jabatan pertama mengatakan kepada pulau itu sebelum tengah malam pada hari Rabu bahwa ia akan mengundurkan diri pada tanggal 2 Agustus di tengah kemarahan masyarakat atas pesan obrolan yang tidak senonoh dan skandal korupsi yang menarik sebanyak 500.000 pengunjuk rasa ke jalan-jalan di ibu kota pulau tersebut.
Para pengunjuk rasa tidak senang dengan Menteri Kehakiman Wanda Vazquez, yang akan menggantikan Rossello, berdasarkan kekosongan kabinet saat ini.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Yang satu melambaikan tanda bertuliskan “Wanda, kami juga tidak menginginkanmu” dan yang lain berteriak, “Wanda, berikutnya kamu!”
Para pemimpin partai pro-kenegaraan Rossello bergegas untuk menegosiasikan penggantinya pada hari Kamis, menurut tiga sumber yang mengetahui pembicaraan tersebut.
Selama masa jabatan Rossello sebagai gubernur, Puerto Riko mengalami badai tahun 2017 yang menewaskan sekitar 3.000 orang dan menyebabkan kerusakan luas beberapa bulan setelah wilayah AS tersebut mengajukan kebangkrutan untuk merestrukturisasi utang dan kewajiban pensiun senilai $US120 miliar.
“Saya sungguh, sungguh, sangat, sangat bahagia, namun saya tahu kami harus terus berteriak di sini,” kata Julie Rivera, 21, setelah Rossello mengatakan ia akan pensiun. Dia menambahkan bahwa dia yakin penggantinya yang ditunjuk, mantan jaksa wilayah Vazquez yang berusia 59 tahun, terlalu dekat dengan gubernur yang dipermalukan itu.
Vazquez membantah tuduhan hubungan bisnis yang tidak pantas di masa lalu yang dipublikasikan di media Puerto Rico.
“Selama karir kami di pelayanan publik, kami telah menunjukkan bahwa kami telah bekerja dengan cara yang adil dan jujur demi kepentingan masyarakat,” kata Vazquez kepada media Puerto Rico.
Vazquez kecil kemungkinannya untuk benar-benar menjadi gubernur, kata salah satu dari tiga sumber yang mengetahui pemerintahan Rossello.
“Siapapun itu, tidak boleh orang yang berada di lingkaran dalam Ricky atau dekat dengan pemerintahannya,” kata orang tersebut. “Itu pasti seseorang dari luar.”
Sumber tersebut, serta orang yang akrab dengan pembuatan kebijakan terkait Puerto Riko di pemerintah federal dan Perwakilan Puerto Riko Luis Vega Ramos, saingan politik Rossello, semuanya mengatakan bahwa kandidat utama untuk jabatan tersebut adalah Pedro Pierluisi, mantan perwakilan pulau itu di Kongres AS.
Pierluisi, anggota partai Rossello, mencalonkan diri melawannya pada pemilihan gubernur tahun 2016 dan kalah dalam pemilihan pendahuluan.
Dia bisa diposisikan untuk menjadi gubernur berikutnya jika dia dicalonkan dan dikukuhkan sebagai menteri luar negeri sebelum Rossello mengundurkan diri. Jabatan ini, yang saat ini kosong, adalah yang pertama menggantikan gubernur.
Perwakilan AS Jennifer Gonzalez, yang merupakan delegasi non-voting pulau itu di Kongres, mengatakan dia yakin Vazquez akan menjadi gubernur pulau itu berikutnya.
“Gubernur baru, Wanda Vazquez, mendapat semua dukungan saya,” kata Gonzalez, seorang anggota Partai Republik dan partai Rossello.
