Heath Grundy dinobatkan sebagai salah satu pemain terhebat Swans sepanjang masa oleh pelatih John Longmire setelah bek veteran Sydney itu mengumumkan pensiun dari AFL karena masalah yang sedang berlangsung.
Grundy, 32, memainkan 256 pertandingan AFL untuk Sydney, termasuk kemenangan di premiership 2012 dan kekalahan di grand final pada 2014 dan 2016.
Dia memegang rekor permainan terbanyak yang dimainkan oleh pendatang baru Swans, sementara dia adalah permainan ketujuh yang paling banyak dimainkan sepanjang masa.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Grundy, 32, mengatakan keputusan itu dibuat untuknya karena cedera yang awalnya kambuh dalam serangan intra-klub pada bulan Februari dan membuatnya hanya bisa bermain di putaran AFL pertama.
“Dengan saran dari dokter dan staf medis, mungkin yang terbaik adalah memberikannya sedikit dan membiarkannya menetap dan berlanjut,” katanya.
“Saya tidak bisa melakukan apa yang ingin saya lakukan di rumah, hal itu mulai sedikit mempengaruhi kehidupan pribadi saya.
“Saya mengalami banyak kesulitan untuk masuk ke dalam mobil, lalu saya mengeluarkan bayi dari ranjang bayi dan menggendongnya dari tanah.”
Dikenal karena daya tahannya, Grundy hampir selalu hadir di lini belakang Sydney, memainkan 213 dari kemungkinan 219 pertandingan antara tahun 2009 dan 2017.
“Kemampuannya untuk meningkatkan minggu demi minggu dan memainkan penyerang kunci terbaik sungguh luar biasa,” kata Longmire.
Grundy memuji staf medis klub dan dorongannya sendiri untuk bermain.
“Saya selalu bangga dengan persiapan dan profesionalisme saya. Saya telah belajar dari orang-orang yang datang sebelum saya dan jelas ada unsur keberuntungan dalam prosesnya,” katanya.
“Sejujurnya, saya pikir saya memainkan beberapa cedera terbaik saya.”
Grundy mencetak tiga gol tertinggi dalam karirnya pada debutnya pada tahun 2006 sebagai penyerang bersama legenda Swans Barry Hall dan Michael O’Loughlin, tetapi hanya memainkan 24 pertandingan senior dalam tiga musim pertamanya dan 34 kali untuk cadangan.
Karirnya dimulai pada tahun 2009 ketika pelatih Paul Roos memindahkannya ke lini belakang, di mana ia membuktikan dirinya sebagai andalan tim Swans selama dekade berikutnya.
Ketika ditanya apakah menurutnya kariernya akan berakhir tanpa peralihan itu, Grundy menjawab: “Sejujurnya, menurut saya, kariernya tidak akan berjalan terlalu jauh, mungkin kembali ke Adelaide, siapa tahu?
Di antara lawan terberat Grundy adalah dua penyerang yang bermain bersamanya di Sydney.
“Buddy (Lance Franklin) di Hawthorn selalu menjadi lawan yang tangguh. Hally, mantan rekan setimnya dan lawan di penghujung kariernya, adalah sosok yang tangguh untuk dilawan,” katanya.
Grundy dikenal karena bodywork dan kemampuan udaranya yang kuat, tetapi Longmire merasa bahwa beberapa kualitas lainnya diabaikan.
“Dia punya tank besar sejauh bisa berlari, daya tahannya luar biasa,” ujarnya.
“Keatletisannya sebagai pemain diremehkan.”
