Upaya Pemerintah Federal untuk memperluas kewenangan ASIO untuk menahan dan menginterogasi tersangka teroris selangkah lebih dekat setelah melewati rintangan pertama di Parlemen.
Undang-undang tersebut memberi wewenang kepada agen mata-mata untuk menahan orang hingga tujuh hari dan menginterogasi mereka hingga 24 jam tanpa menuntut mereka melakukan kejahatan.
Undang-undang tersebut diperkenalkan setelah serangan 11 September pada tahun 2001, namun hampir tidak digunakan lagi sejak saat itu.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Beberapa badan keamanan pemerintah telah merekomendasikan pembaruan undang-undang tersebut, yang akan habis masa berlakunya dalam dua bulan.
Pemerintah berupaya untuk memperpanjang kekuasaannya selama 12 bulan, dengan rancangan undang-undang yang memungkinkan perpanjangan tersebut diajukan ke Senat.
Jaksa Agung Bayangan Mark Dreyfus mengatakan kewenangan itu memiliki dua bagian, surat perintah interogasi dan surat perintah interogasi.
Partai Buruh hanya bersedia mendukung perpanjangan kewenangan interogasi selama tiga bulan, dan Dreyfus mengatakan ASIO ingin agar kewenangan interogasi diperbarui agar memungkinkan interogasi untuk tujuan spionase dan informasi tentang campur tangan asing.
Saat ini, senjata tersebut hanya dapat digunakan untuk tujuan kontra-terorisme.
Namun Dreyfus mengatakan kewenangan kedua – yang mencakup penahanan orang hingga tujuh hari – harus dihapuskan karena “secara prinsip salah”.
Kekuatan tersebut tidak pernah digunakan, katanya, seraya menambahkan bahwa memberi tahu seseorang jika ASIO telah menggunakannya untuk menahan Anda merupakan suatu pelanggaran.
“Seseorang bisa dipenjara karena memberitahu istrinya mengapa dia tidak ada di rumah selama tujuh malam,” kata Dreyfus.
“Bahkan jika dia mengancam akan meninggalkannya, dia tidak bisa mengatakan apa pun tentang keberadaannya tanpa melakukan pelanggaran pidana yang sangat serius.”
Namun pemerintah menggunakan mayoritas suara di House of Commons untuk membalas perubahan yang dilakukan Partai Buruh, dan pihak oposisi akhirnya membantu meloloskan RUU tersebut.
Dreyfus mengatakan pemerintah hanya memperluas kewenangannya karena Menteri Dalam Negeri Peter Dutton belum melakukan upaya yang diperlukan untuk memperbarui undang-undang tersebut.
Jaksa Agung Christian Porter menuduh Partai Buruh mempermainkan undang-undang keamanan nasional secara politik.
“Dalam lingkungan ancaman yang kompleks dan terus berkembang, sangat penting bagi badan intelijen kita untuk terus memiliki kekuatan yang mereka perlukan untuk menjaga keamanan warga Australia,” katanya kepada AAP.
“Mengingat pemilihan umum penuh yang berlangsung selama 12 bulan sebelumnya, upaya akhir untuk menerapkan reformasi yang kompleks di bidang ini adalah hal yang normal.”
Badan tertinggi profesi hukum di negara itu mengatakan kewenangan interogasi dan penahanan yang “luar biasa” harus dicabut, bukan diperpanjang.
“Memberikan ASIO wewenang untuk secara diam-diam dan segera menahan orang-orang, baik mereka yang diduga melakukan aktivitas terkait terorisme atau tidak, jelas merupakan tindakan yang melampaui batas,” kata Presiden Dewan Hukum Arthur Moses kepada AAP.
“Kekuasaan (ini) tidak boleh diperpanjang selama 12 bulan lagi tanpa alasan yang jelas.”
