Seperti halnya banyak pemain kriket Australia yang berada di Afrika Selatan tahun lalu, tur yang sarat skandal ini merupakan momen yang tak terlupakan dan formatif dalam karier Jhye Richardson.
Namun bukan karena alasan yang mungkin Anda duga.
Richardson, yang sekarang berada di kotak penalti untuk menjadi bagian dari pertahanan Piala Dunia dan Ashes Australia, melihat tur pertamanya sebagai pengalaman yang luar biasa.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Pemain berusia 22 tahun ini telah meningkatkan reputasinya sebagai perintis muda paling menjanjikan di negara itu dalam beberapa bulan terakhir, tampil mengesankan pada debut Tes di Brisbane dan kemudian membentuk kemitraan bola baru yang kuat dengan Pat Cummins yang membantu Australia meraih kemenangan seri ODi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Australia. India.
Richardson, seorang off-spinner sederhana dengan tubuh kokoh yang sepanjang hidupnya diberitahu bahwa dia terlalu pendek untuk menjadi pemain fast bowler, dengan jelas mengingat momen yang membuatnya menyadari apa yang diperlukan untuk berhasil dalam pick kriket internasional
Cocok untuk seseorang yang diberi julukan ‘Bayangan’ karena seberapa dekat dia mengikuti Mitchell Starc di Afrika Selatan, hal itu terjadi ketika Starc melakukan pukulan ke arah Steve Smith selama sesi net yang berapi-api.
“Sungguh menakjubkan untuk disaksikan, Mitch melakukan pukulan bowling dengan kecepatan 150 km/jam dan Steve mundur dan memukulnya melewati cover selama enam,” kata Richardson kepada AAP.
“Ini menjadi sangat intens. Sejujurnya ini merupakan kemajuan dari apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya.
“Anda menjadi kompetitif di net, sedikit ketat dengan batsmen, tapi ini berbeda. Itu ‘wow, ini serius’. Dua pemain terbaik di dunia saling membalas; cukup mengintimidasi di kedua sisi, tapi menakjubkan.”
Ini adalah salah satu dari banyak pelajaran ilustratif yang dimasukkan Richardson dalam salah satu perkenalan paling luar biasa terhadap kehidupan dalam tur yang dapat Anda bayangkan.
“Semuanya telah terjadi, telah terjadi, namun tur itu tetap menjadi pengalaman hebat bagi saya,” kata pemain Australia Barat itu.
Terus-menerus mencari masukan dan tip dari rekan satu tim, Richardson menyatakan bahwa julukannya kasar namun adil.
“Setiap anak muda yang datang ingin belajar dari pemain terbaik di dunia, jadi saya mencoba untuk sedikit bergaul dengan mereka,” katanya.
Starc, Cummins dan Josh Hazlewood tetap menjadi pengisi suara.
Richardson menghubungi para superstar yang beristirahat pada bulan Januari untuk meminta nasihat tentang batsmen India saat dia bersiap untuk memainkan ODI pertamanya di Australia
Anak muda itu kemudian mengklaim 4-26 di SCG, mengumpulkan green longgarnya 12 hari kemudian dan bisa segera mulai bermain bowling dengan Cummins di Piala Dunia jika Starc dan Hazlewood tidak lulus tepat waktu.
“Dia adalah seseorang yang selalu bertanya. Tidak semua anak muda siap belajar secepat dia,” kata kapten Aaron Finch.
“Banyak orang duduk santai dan menunggu sesuatu diberikan kepada mereka.”
Richardson berusia 18 tahun ketika Finch, Smith, Starc, Cummins dan Hazlewood menjadi bagian dari skuad Australia yang menjuarai Piala Dunia 2015.
Pemain kidal ini memulai debutnya untuk Australia Barat dan Perth Scorchers pada musim panas berikutnya, dengan perintis legendaris Mitchell Johnson segera menggambarkannya sebagai salah satu yang harus diperhatikan.
Justin Langer, yang melatih WA dan Scorchers pada saat itu, terkesan tetapi dengan cepat mengidentifikasi area yang perlu ditingkatkan.
Richardson rentan terhadap amarah ketika dia tidak menguasai bola dengan benar, secara harfiah menendang tanah dan secara metaforis menendang dirinya sendiri.
“JL sangat berpengaruh dalam hal bahasa tubuh dan emosi di lapangan kriket,” kata Richardson.
“Saya mungkin sedikit temperamental… menjadi sangat frustrasi dan sangat marah.
“Dengan melakukan itu, Anda jelas menunjukkan kepada batsman bahwa Anda berada di bawah tekanan dan tidak terkendali.
“JL tidak takut untuk menarik saya setiap kali dia melihatnya. Itu adalah percakapan yang jujur… ‘Jangan tunjukkan kepada batsman bahwa Anda tidak bermain bowling dengan baik, ikutlah pertarungan, ikutlah kompetisi’.”
Richardson melakukan hal itu dengan memecat Virat Kohli empat kali dalam enam pertandingan tahun ini.
Kini ada peluang untuk keluar dari bayang-bayang dan menciptakan lebih banyak kenangan tak terlupakan di Inggris.
