Dia telah kehilangan dua sekutu besarnya tetapi Julian Wilson mengatakan dia siap untuk “pertarungan udara” ketika World Surf League kembali ke Gold Coast minggu ini.
Tur Kejuaraan tahun ini akan berfungsi ganda sebagai kualifikasi Olimpiade, dengan hanya dua peselancar terbaik suatu negara yang mendapatkan tempat untuk debut olahraga tersebut di Tokyo.
Namun, Wilson – juara bertahan di Gold Coast – tidak memperumit masalah karena ia mengincar gelar dunia perdananya yang juga akan memastikan tiketnya ke Olimpiade tahun depan.
Berselancar di 7plus dengan setiap ombak langsung dari WSL dan wawasan kehidupan di pantai. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
“Saya ingin memenangkan gelar dunia sejak saya masih kecil, Olimpiade adalah salah satu hal yang perlu dilakukan,” kata Wilson kepada AAP.
“Ini merupakan hal baru dan akan berjalan dengan sendirinya (dengan meraih gelar juara dunia), namun berpotensi mengenakan seragam hijau dan emas… itulah alasan besar mengapa saya juga berselancar.”
Pemain berusia 30 tahun itu berada di urutan kedua setelah pemain Brasil Gabriel Medina dalam perebutan gelar musim lalu ketika rekan senegaranya Mick Fanning dan Joel Parkinson keduanya tersingkir dari tur tersebut.
Wilson menegaskan dia tidak merasakan tekanan ekstra saat mereka absen, namun dia tahu bahwa penjaga baru harus merespons.
“Ada banyak perubahan; ini pertarungan udara, Anda berjuang demi kemenangan dan jangan duduk diam dan berpikir ada elemen tanggung jawab tambahan,” katanya kepada AAP.
“Kami telah kehilangan beberapa prajurit terbaik kami, posisi kami agak terpuruk, kami agak rentan… sekarang saatnya kami mengambil langkah maju.”
Wilson memenangkan Quiksilver Pro tahun lalu meskipun berkendara dari rumahnya di Sunshine Coast setiap pagi setelah kelahiran anak pertamanya dan menderita cedera bahu yang serius.
Mikey Wright mengumumkan kedatangannya sebagai wildcard di Snapper Rocks dan akan bergabung dalam tur penuh waktu tahun ini, sementara Ryan Callinan dan Soli Bailey termasuk di antara wajah-wajah baru Australia yang ikut serta.
Juara dunia sebelas kali Kelly Slater dan pemenang gelar dua kali John John Florence juga berkompetisi di Gold Coast, dengan kompetisi kemungkinan akan dimulai di dekat Duranbah pada hari Rabu mengingat kondisi yang kecil di tempat biasanya.
Juara dunia tujuh kali Stephanie Gilmore akan melawan bakat-bakat baru yang mencakup sesama pemain Australia Macy Callaghan – yang merebut tempat tur utama penuh waktunya di acara seri kualifikasi terakhir tahun lalu – dan remaja Amerika Caroline Marks.
“Penduduk setempat benar-benar mengetahui gelombang baik dan buruk (di Snapper Rocks), namun di D’bar apa yang Anda lihat itulah yang Anda dapatkan,” kata Wilson.
“Ombaknya seharusnya sangat menyenangkan dan dengan beberapa gerakan ke kiri dan ke kanan, itu akan membuka segalanya.”
