Penasihat Gedung Putih Jared Kushner mengatakan Amerika bersedia melakukan pembicaraan dengan Presiden Palestina Mahmoud Abbas, namun mengindikasikan rencana perdamaian baru dapat meminta pengungsi Palestina untuk menetap di tempat mereka berada dan tidak kembali ke tanah yang sekarang berada di Israel.
Pada lokakarya di Bahrain pekan lalu, Kushner mengumumkan rencana ekonomi senilai $US50 miliar untuk wilayah Palestina, Yordania, Mesir, dan Lebanon.
Dia mengatakan pada hari Rabu bahwa dia “mungkin minggu depan” akan berbicara lebih banyak tentang masa depan rencana ekonomi tersebut.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pada akhir tahun ini, ia akan menguraikan rencana setebal 50 hingga 60 halaman yang akan memberikan saran tentang cara menyelesaikan masalah politik pelik antara Israel dan Palestina.
Warga Palestina mengecam keras rencana ekonomi tersebut.
Dalam konferensi telepon dengan wartawan, Kushner mengatakan Presiden AS Donald Trump “sangat menyukai” Abbas dan bersedia untuk berinteraksi dengannya pada waktu yang tepat.
“Pintu kami selalu terbuka bagi kepemimpinan Palestina,” kata Kushner, Rabu.
Dia mengatakan dia yakin Abbas menginginkan perdamaian, namun “orang-orang tertentu di sekitarnya sangat tidak nyaman dengan cara kita mendekatinya, dan reaksi alami mereka adalah menyerang dan mengatakan hal-hal gila” yang tidak konstruktif.
Namun komentar Kushner tentang pengungsi Palestina kemungkinan besar akan menimbulkan kekhawatiran di kalangan warga Palestina.
Apakah ratusan ribu pengungsi dari perang pendirian Israel pada tahun 1948, dengan keturunan mereka yang kini berjumlah sekitar 5 juta jiwa, akan menggunakan hak untuk kembali merupakan salah satu isu paling pelik dalam beberapa dekade diplomasi yang sulit.
Israel telah lama mengesampingkan masuknya pengungsi ke negara tersebut karena dianggap mengganggu stabilitas, dengan alasan bahwa pengungsi harus tetap tinggal di tempat mereka berada atau di negara Palestina di masa depan. Namun prospek munculnya negara seperti itu di Tepi Barat dan Jalur Gaza yang diduduki masih diragukan.
Ketika ditanya oleh seorang reporter Lebanon apakah AS berharap negara-negara Arab yang menampung pengungsi Palestina akan menerima mereka secara permanen dengan imbalan pendanaan, Kushner menolak menjawab secara langsung, dan mengatakan bahwa masalah tersebut akan dibahas nanti.
Namun dia menyarankan perbandingan antara orang-orang Yahudi yang mengungsi dari negara-negara Timur Tengah pada tahun 1948, yang banyak di antaranya diserap oleh Israel.
“Begini, Anda menghadapi situasi ketika semua ini dimulai ketika Anda memiliki 800.000 pengungsi Yahudi yang datang dari berbagai negara Timur Tengah dan Anda memiliki sekitar 800.000 pengungsi Palestina,” katanya.
“Dan apa yang terjadi dengan pengungsi Israel – dengan pengungsi Yahudi – adalah mereka diserap di tempat yang berbeda, sementara dunia Arab tidak menyerap banyak pengungsi ini seiring berjalannya waktu,” katanya.
“Saya pikir rakyat Lebanon ingin melihat solusi terhadap masalah ini, solusi yang adil,” katanya.
“Dan saya juga berpikir bahwa para pengungsi, pengungsi Palestina yang berada di Lebanon, yang banyak haknya tidak diberikan dan, Anda tahu, tidak memiliki kondisi terbaik saat ini, juga ingin melihat situasi di mana terdapat sebuah jalan bagi mereka untuk memiliki lebih banyak hak dan menjalani kehidupan yang lebih baik.”
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah lama mengusulkan trade-off demografis antara pengungsi Yahudi dan Palestina.
Nikki Haley, mantan duta besar AS untuk PBB, mengatakan pekan lalu saat berkunjung ke Yerusalem bahwa Washington memiliki angka tersendiri untuk pengungsi Palestina.
“Jumlah pengungsi Palestina yang sebenarnya masih dirahasiakan,” katanya pada konferensi yang diselenggarakan oleh surat kabar konservatif Israel Hayom. “Ada beberapa orang yang berupaya untuk mengungkapnya.”
