Presiden Donald Trump membantah laporan New York Times bahwa para pejabat AS sedang mendiskusikan rencana militer untuk mengirim hingga 120.000 tentara ke Timur Tengah untuk melawan serangan atau percepatan nuklir apa pun oleh Iran.
“Saya pikir itu berita palsu, oke? Sekarang, benarkah? Tentu saja. Tapi kami tidak merencanakan hal itu. Mudah-mudahan kami tidak perlu merencanakan hal itu. Dan jika kami melakukannya, kami akan mengirimkan pasukan yang jauh lebih banyak daripada yang diperkirakan.” ,” kata Trump kepada wartawan di Gedung Putih pada hari Selasa.
The Times melaporkan bahwa Penjabat Menteri Pertahanan Patrick Shanahan menyampaikan rencana terbaru pada pertemuan para pembantu keamanan nasional pekan lalu yang membayangkan pengiriman sebanyak 120.000 tentara AS ke wilayah tersebut jika Iran menyerang pasukan AS atau mempercepat pengerjaan senjata nuklirnya.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Rencana yang diperbarui tidak memerlukan invasi darat ke Iran, yang akan membutuhkan lebih banyak pasukan, lapor Times, mengutip pejabat pemerintah yang tidak disebutkan namanya.
Rencana tersebut mencerminkan revisi yang diperintahkan oleh kelompok garis keras Iran, termasuk Penasihat Keamanan Nasional John Bolton, kata surat kabar itu.
Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei mengatakan pada hari Selasa bahwa Teheran tidak bermaksud berperang dengan Amerika meskipun ketegangan meningkat antara dua musuh bebuyutan tersebut mengenai kemampuan nuklir Iran dan program rudalnya.
Dalam komentarnya kepada para pejabat senior di televisi pemerintah, Khamenei juga menegaskan bahwa republik Islam tersebut tidak akan menegosiasikan perjanjian nuklir lainnya dengan AS.
“Tidak akan ada perang. Bangsa Iran telah memilih jalan perlawanan,” kata Khamenei seperti dikutip media pemerintah. “Kami tidak menginginkan perang, begitu pula mereka. Mereka tahu itu bukan kepentingan mereka.”
Trump setahun yang lalu menarik AS dari perjanjian nuklir tahun 2015 antara Iran dan negara-negara besar dunia, di mana Teheran membatasi kapasitas pengayaan uraniumnya, yang merupakan jalur potensial untuk membuat bom nuklir, dan memenangkan sanksi sebagai imbalannya.
Sejak itu, Trump telah memperketat sanksi terhadap Iran, yang bertujuan untuk memangkas ekspor minyak hingga nol, guna mendorong Teheran melakukan negosiasi baru mengenai kesepakatan pengendalian senjata yang lebih luas, yang sebagian menargetkan program rudal balistik Iran.
“Negosiasi (seperti) adalah racun,” kata Khamenei.
Sementara itu, seorang perwira senior Inggris di koalisi tersebut mengatakan pada konferensi pers Pentagon pada hari Selasa bahwa tidak ada peningkatan ancaman dari milisi yang didukung Iran terhadap pasukan koalisi pimpinan AS yang memerangi sisa-sisa ISIS di Irak dan Suriah.
Namun beberapa menit kemudian, Mayor Jenderal Inggris Chris Ghika, wakil komandan koalisi untuk strategi dan informasi, menolak untuk mengulangi komentar sebelumnya, dan menambahkan bahwa komentar tersebut tidak mewakili perubahan dari peringatan yang semakin panas yang datang dari Washington, di mana para pejabat mengatakan mereka melihat adanya potensi bahaya. ancaman yang semakin besar dari Iran.
“Tidak, tidak ada peningkatan ancaman dari pasukan yang didukung Iran di Irak dan Suriah. Kami jelas menyadari kehadiran mereka dan kami memantau mereka bersama dengan sejumlah pihak lainnya karena itulah kondisi yang kita hadapi,” kata Ghika. awalnya berkata.
AS mengirim kapal induk, pesawat pengebom B-52, dan rudal Patriot ke Timur Tengah sebagai unjuk kekuatan melawan apa yang menurut para pejabat AS merupakan ancaman terhadap pasukan dan kepentingan AS di wilayah tersebut.
“Ada sejumlah kekuatan yang didukung Iran… Jadi sangat sulit untuk mulai membedakan antara mereka,” kata Ghika kemudian dalam pengarahan Pentagon.
