Ketika Sara Miller didiagnosis menderita kondisi kekebalan yang sangat langka, orang tuanya melahirkan adik perempuannya dengan harapan bisa menyelamatkan nyawa Sara.
Ini adalah awal dari kisah kelangsungan hidup yang luar biasa, yang berpuncak pada tiga kali transplantasi yang pertama di dunia.
Tak satu pun dari mereka akan berada di sini tanpa yang lain. Kini Sara dan Cheyann Miller berbagi ikatan yang lebih dari sekedar persaudaraan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Tonton video di atas.
Pada usia 12 tahun, Sara didiagnosis menderita anemia aplastik, suatu kondisi yang sangat langka dan berpotensi fatal dimana sistem kekebalan tubuh menyerang dirinya sendiri.
Anemia aplastik mencegah tubuh memproduksi sel darah dalam jumlah yang cukup, sehingga membuat pasien rentan mengalami komplikasi seperti pendarahan, leukemia, atau kelainan darah serius lainnya.
Tanpa pengobatan, penyakit ini dapat menyebabkan kondisi medis serius seperti aritmia dan gagal jantung.
Satu-satunya obat yang bisa menyembuhkan pasien adalah menjalani transplantasi sumsum tulang, namun tak seorang pun di keluarga Sara, yang tinggal di pinggiran selatan Perth, bisa menandinginya.
Maka orang tua Sara memutuskan untuk mempunyai anak lagi.
Ketika Cheyann lahir 11 tahun lalu, dokter menyimpan empat kantong darah tali pusarnya – satu untuk penelitian, dua untuk penerima yang tidak disebutkan namanya, dan satu lagi untuk menyelamatkan nyawa saudara perempuannya.
“Ketika saya diberitahu tentang hal itu, itu cukup mengejutkan,” kata Cheyann.
“Saya pikir saya dilahirkan karena orang tua saya hanya menginginkan anak lagi!”
Lahir sebagai penyintas
Sara, kini berusia 27 tahun, adalah kekuatan yang harus diperhitungkan – namun ia telah berulang kali menghadapi kematian.
Dalam hidupnya yang relatif singkat, ia telah menjalani tiga kali transplantasi sumsum tulang dari tiga donor, termasuk saudara perempuannya, diikuti dengan transplantasi ginjal dan transplantasi paru-paru ganda.
Di Australia, hanya ada sembilan pasien yang menjalani transplantasi sumsum tulang dan kemudian transplantasi ginjal.
Tidak ada catatan orang lain selain Sara yang menindaklanjuti hal ini dengan transplantasi paru-paru ganda.
Para dokter Sara adalah rekannya di Rumah Sakit Fiona Stanley di Perth, namun ini adalah pertama kalinya mereka menangani satu pasien bersama-sama.
Ahli hematologi Dr Matt Wright bertanggung jawab atas transplantasi sumsum tulang Sara, sementara ahli nefrologi Dr Abu Abraham mengambil alih ketika ginjal Sara mati.
Ayahnya tidak segan-segan menawarkan salah satu miliknya.
Transplantasi paru-paru ganda
Namun segera setelah itu, paru-paru Sara gagal berfungsi.
Spesialis pernapasan Dr. Mike Musk mengawasi transplantasi paru-paru gandanya.
Bahkan Dr. Musk mengakui itu adalah operasi “besar”.
“Sangat sulit mengetahui bahwa dia sedang menjalani operasi dan bisa saja dia meninggal,” kata Cheyann.
Namun, kesembuhan Sara membuat keluarga dan dokternya takjub.
“Dia dalam masa pemulihan setelah transplantasi paru-paru, dia berkata, ‘benar, apa yang akan terjadi selanjutnya dalam hidup saya, gelasnya jelas setengah penuh – saya akan ikut lomba sepeda gunung!'” kata Dr Musk.
“Sembuh dari transplantasi paru-paru, dia berkata, ‘benar, apa yang akan terjadi selanjutnya dalam hidup saya, cangkirnya jelas setengah penuh – saya akan mengikuti lomba sepeda gunung!’“
Sara melakukan lomba lari sejauh 85 km untuk mengumpulkan uang bagi Maddie’s Vision, sebuah badan amal yang didirikan untuk menghormati saudara perempuan bintang sepak bola Nick Reiwoldt, Maddie, yang meninggal karena anemia aplastik pada tahun 2015.
Perjalanan itu kurang dari satu tahun setelah transplantasi paru-parunya.
“Saya pikir itu hanya tubuh saya yang memberi tahu saya bahwa kita harus melakukan keadilan terhadap paru-paru saya, dan kami melakukannya,” kata Sara.
Tantangan baru
Namun tak lama kemudian, Sara didiagnosis menderita osteoporosis.
“Pada dasarnya, saya hanya mencoba untuk berpikir positif, selalu begitu,” katanya tentang kemunduran terbarunya.
“Saya akan terus berpikir positif sepanjang waktu. Bahkan jika ada sesuatu yang membuat saya sakit hati.”
“‘Saya hanya akan berpikir positif sepanjang waktu. Bahkan jika ada sesuatu yang memukul perutku.’“
Bagi dokternya, itulah alasan mereka bangun dari tempat tidur di pagi hari.
“Anda memerlukan kasus-kasus seperti ini untuk membuat Anda terus maju, untuk membuat Anda tetap termotivasi,” kata Dr Musk.
Dan bagi adik perempuan tercintanya, Sara adalah sebuah inspirasi.
“Ketika saya besar nanti, saya ingin menjadi perawat teater dan membantu operasi serta menyelamatkan nyawa lebih banyak orang,” kata Cheyann.
“Karena aku menyelamatkan nyawa adikku, dan aku hanya ingin membantu lebih banyak orang.”
