Topan Trevor yang dahsyat dan dahsyat melanda daratan Wilayah Utara dan melintasi pesisir Teluk Carpentaria yang terpencil sebagai sistem kategori empat.
Badai tersebut, yang menghasilkan hembusan angin berkecepatan 230 km/jam, menghantam pantai dekat perbatasan Northern Territory dengan Queensland pada Sabtu pagi.
Lebih dari 2.000 orang telah dievakuasi dari komunitas yang terkena dampak topan, termasuk Borroloola, Numbulwar dan Groote Eylandt, dan pihak berwenang kini mendesak penduduk yang tersisa untuk bersiap menghadapi banjir dan angin yang “sangat merusak”.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ini merupakan upaya evakuasi terbesar di NT sejak Topan Tracy melanda Darwin pada tahun 1974.
Namun polisi setempat khawatir dengan selusin orang yang diyakini masih menghalangi jalan Trevor.
Mereka diminta memiliki perbekalan yang cukup untuk setidaknya tiga hari, mencari perlindungan dan menjauhi saluran air.
Pusat badai berada di tenggara Kepulauan Pellew, sedangkan sistemnya meluas hingga Pulau Mornington di Queensland.
Trevor juga diperkirakan akan menghasilkan hujan lebat dan banjir rob.
“Sepertinya pusat Topan Trevor akan melintas cukup dekat dengan Borroloola,” kata peramal biro cuaca Shane Kennedy kepada AAP.
Topan tersebut, yang bergerak ke barat daya dengan kecepatan 13 km/jam, diperkirakan akan melemah saat menghantam pantai dan menjadi sistem kategori dua pada Sabtu malam.
Organisasi-organisasi pemerintah dan masyarakat mengoordinasikan pusat-pusat evakuasi di Darwin dan Katherine, tempat separuh dari pengungsi masih tinggal, dan ratusan staf serta relawan menjaga mereka.
Pihak berwenang mengakui bahwa situasi yang dihadapi para pengungsi sulit, sementara Ketua Menteri NT Michael Gunner menepis kekhawatiran bahwa masyarakat adat mendapat perlakuan yang lebih rendah dibandingkan masyarakat non-pribumi di komunitas mereka.
“Saat terjadi topan, sangat penting bagi kita untuk melakukan segala yang kita bisa untuk memastikan semua orang aman,” kata Michael Gunner kepada wartawan.
“Kami memperlakukan semua orang dengan setara. Saat ini terdapat misinformasi yang sangat buruk dan tidak membantu siapa pun.”
Pada Minggu sore, para peramal cuaca memperkirakan Trevor akan melemah di bawah kekuatan topan dan mencapai Tennant Creek, 1.000 km selatan Darwin, pada malam hari sebagai suhu terendah tropis.
“Akan memerlukan waktu cukup lama untuk melemah karena sistem ini secara fisik cukup besar dan sistemnya sangat kuat saat ini,” kata Kennedy.
“Tetapi setidaknya pada saat ini besok, kemungkinan besar masih akan terjadi siklon yang kuat, menghasilkan angin kencang di atas air dan mengikuti jalur yang masuk akal ke daratan.”
Dia mengatakan komunitas Groote Eylandt “terhindar dari dampak terberat”, karena wilayah selatan pulau yang berpenduduk lebih sedikit mengalami angin kencang.
“‘Saat terjadi topan, sangat penting bagi kita untuk melakukan segala yang kita bisa untuk memastikan semua orang aman.’“
Trevor meninggalkan jejak kerusakan di Semenanjung Cape York di Queensland awal pekan ini, menumbangkan pepohonan, menyebabkan banjir dan kerusakan atap, menutup sekolah dan jalan serta mematikan pasokan listrik.
Lokasi pedalaman seperti Burketown dan Doomadgee di Queensland, serta Sungai McArthur di Northern Territory, telah diperingatkan akan adanya badai.
Warga di Borroloola, Ngukurr dan Numbulwar telah diberitahu bahwa pasokan air mereka akan terganggu.
