Semua jalan diharapkan mengarah melalui Christchurch untuk merebut mahkota Super Rugby, meskipun Brumbies memiliki masalah kecil berupa jalan panjang di Buenos Aires yang harus dinegosiasikan terlebih dahulu.
Perempat final kompetisi tidak menghasilkan satu pun hasil yang mengejutkan karena empat tim Kualifikasi teratas mengamankan kemenangan di kandang sendiri, dengan Brumbies paling tegas melalui kekalahan 38-13 atas Sharks.
Tiga pertandingan lainnya setidaknya lebih kompetitif sebelum putaran final tahunan dimulai.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tentara Salib menjauh dari Highlanders (38-14), Jaguares mengalahkan Chiefs (21-16) dan Hurricanes menahan Fast Bulls (35-28) untuk mengakhiri keterlibatan Afrika Selatan.
Mereka yang menganggap Super Rugby telah menjadi terlalu dapat diprediksi akan mengatakan bahwa Tentara Salib telah mengantongi gelar ketiga berturut -turut, mengingat catatan fenomenal mereka dan keuntungan kandang yang datang dengan kualifikasi untuk pertama kalinya.
Semifinal Hurricanes akan menjadi yang pertama bagi tim mana pun di Christchurch sejak mereka mencapai prestasi tersebut sendiri tiga tahun lalu.
Selain itu, tidak ada tim yang pernah memenangkan pertandingan play-off di kandang Tentara Salib.
Ada 22 pertandingan seperti itu dan hanya tiga kali oposisi yang didapat dalam angka tunggal.
Pelatih Hurricanes John Plumtree mengatakan catatan seperti itu dibuat untuk rusak, meskipun akan membutuhkan sesuatu yang istimewa untuk menjatuhkan kekaisaran.
Mereka outscored 30-12 dalam pertandingan yang sama tahun lalu sebelum Tentara Salib memenangkan gelar kesembilan.
Pelatih pada saat itu Chris Boyd menyatakan bahwa mesin merah dan hitam berada di level yang berbeda dari setiap tim pada tahap itu.
“Kami sudah sering mengalaminya sepanjang tahun ini dan tidak mendapatkan apa-apa, jadi kami harus menggali lebih dalam minggu depan,” kata Plumtree kepada wartawan.
“Saya tidak berpikir mereka kalah dalam 26, 27 kali terakhir di sana. Sungguh menakjubkan.
“Tekanan akan ada pada mereka dan kita bisa pergi ke sana dan memiliki celah yang nyata.”
Brumbies akan mengambil bentuk yang tidak dapat diubah dan meraih tujuh kemenangan beruntun di Argentina.
The Jaguares telah memenangkan 10 dari 11 mereka yang terakhir tetapi berada di wilayah yang tidak dikenal, setelah memesan empat tempat terakhir untuk pertama kalinya.
Namun, kedewasaan yang ditunjukkan oleh tim yang sarat Pumas melawan Chiefs adalah rugby play-off buku teks, pertahanan dan kesalahan yang teguh.
SEMIFINAL SUPER RUGBY (AEST)
Jaguares (2) V Brumbies (3), Buenos Aires, Sabtu, 0905
Tentara Salib (1) V Hurricanes (4), Christchurch, Sabtu, 1735
