Wests Tigers yang bangkit kembali merayakan pertandingan kelas satu Robbie Farah yang ke-300 – dan mendekati delapan besar NRL – dengan kemenangan mendebarkan 28-26 atas Newcastle.
Harapan final The Tigers tampak suram ketika Knights unggul 12-0 dalam tujuh menit pertama di Stadion McDonald Jones pada Jumat malam.
Namun, tim asuhan Michael Maguire menunjukkan banyak karakter untuk memimpin di babak pertama dan kemudian mempertahankan keberanian mereka dalam pertandingan dengan skor tinggi.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Bintang Knights Kalyn Ponga, yang bisa dibilang pemain terbaik timnya, memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-70 tetapi upaya konversinya melebar.
Tim tuan rumah berusaha keras pada akhir pertandingan, namun The Tigers berhasil melompat ke peringkat 10 klasemen, namun mengumpulkan 18 poin dengan peringkat kedelapan Newcastle.
“Pertandingan penting belum tentu memberi Anda kemenangan kecuali Anda muncul dan bersiap untuk meraih kemenangan,” kata Farah.
“Kami datang ke sini dengan mempertaruhkan musim kami dan ini jelas merupakan minggu besar bagi kota ini. Newcastle jelas juga kesulitan.
“Pekerjaan kami terhenti dan kemudian tertinggal 12-0, itu menjadi lebih sulit. Saya sangat bangga dengan para pemain bahwa kami mampu menemukan cara untuk menang dan menjaga musim kami tetap hidup.”
Namun, kemenangan itu diperburuk oleh gegar otak parah yang dialami pendayung kedua Michael Chee Kam, yang terpaksa meninggalkan lapangan dengan kendaraan medis di akhir pertandingan.
Penghentian yang lama mengakibatkan Ponga dihukum karena menendang Chee Kam dalam perebutan bola lepas di kotak gawang Ksatria.
Chee Kam segera dibawa ke Rumah Sakit John Hunter sebagai tindakan pencegahan dan akan diawasi semalaman.
The Tigers memiliki banyak kontributor dalam kemenangan penyelamatan musim ini, termasuk pahlawan dua-untuk-tiga Corey Thompson dan gelandang tengah Luke Brooks, yang membuat dua tiga assist.
Farah (35) pun menandai tonggak sejarahnya dengan percobaan penentu di babak kedua.
Tanda-tandanya tidak menyenangkan bagi Macan sejak awal setelah Jesse Ramien dan Ponga memberikan umpan silang tujuh menit setelah pertandingan pembuka untuk menyamakan kedudukan.
Ponga memukau 21.029 penonton dengan upaya individunya, membuat lima pemain bertahan tersandung dengan kaki kirinya yang jahat.
Percobaan Thompson pada menit ke-22 terjadi di luar permainan, terutama setelah Tim Glasby tampaknya berhasil melewati batas waktu setengah jam.
Namun tiga gol tersingkir setelah tayangan ulang menunjukkan pemain sayap Tigers David Nofoaluma berhasil menghalau bola dengan percobaan penyelamatannya.
Dan Tigers membuat mereka membayar dengan dua percobaan sebelum jeda oleh Thompson dan upaya solo yang kuat dari veteran Benji Marshall.
Pelatih Knights Nathan Brown sangat marah dengan pertahanan timnya dan berjanji untuk membuat perubahan untuk pertandingan minggu depan dengan Manly.
“Mungkin beberapa orang berpikir bahwa tidak melakukan upaya yang benar adalah hal yang dapat diterima, saya tidak yakin,” katanya.
“Kami tidak melakukan banyak perubahan yang dipaksakan dalam 4-5 (minggu terakhir).
“Pasti akan ada perubahan minggu depan yang merupakan perubahan yang tidak dipaksakan – itu dijamin 100 persen.”
