Donald Trump tidak akan mengunjungi Australia dalam waktu dekat, dengan orang baru Washington di Canberra meredam harapan bahwa presiden AS sedang merencanakan perjalanan ke bawah.
“Presiden memiliki jadwal yang padat,” kata Duta Besar AS Arthur Culvahouse di Canberra pada konferensi pers pertamanya di Australia pada hari Rabu.
“Saya berbicara dengan Gedung Putih sebelum saya pergi, itu masih merupakan opsi yang sedang dipertimbangkan, saya berharap sejumlah pejabat administrasi yang sangat senior yang saya temui akan mengunjungi Australia tahun ini.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Saya berharap akan ada pertemuan lebih lanjut antara presiden dan perdana menteri Australia, siapa pun dia. Tapi jadwal presiden masih dinegosiasikan dan masih dirumuskan.”
Sementara presiden mungkin tinggal diam, tampaknya duta besar cocok.
“Mengendarai Rolls Royce milik Yang Mulia adalah sesuatu bagi seorang anak petani dari Tennessee,” kata Culvahouse kepada wartawan setelah mengunjungi Gedung Pemerintah untuk menunjukkan surat kepercayaannya.
“Saya tidak akan pernah membayangkan kehormatan seperti itu.”
Duta Besar pertama kali mengunjungi Canberra pada bulan September setelah didekati untuk jabatan tersebut.
Dia meletakkan karangan bunga di Australian War Memorial sebelum melihat ke Danau Burley Griffin ke Gedung Parlemen.
“Saya memutuskan saat itu juga bahwa menjabat sebagai duta besar AS ke-26 untuk Australia akan menjadi puncak karir saya,” kata Culvahouse.
“Saya tidak pernah menyesali keputusan itu.”
Mr Culvahouse tiba di Australia hanya dua bulan sebelum pemilihan federal pada bulan Mei.
Badan keamanan telah memperingatkan bahwa kekuatan asing mungkin mencoba ikut campur dalam proses politik, seperti yang terjadi selama pemilihan presiden AS 2016.
Duta besar ditanya apakah kedutaan AS akan mencari tanda-tanda campur tangan asing dalam kampanye pemilu, atau berbagi pelajaran dengan partai politik Australia.
“Kami memastikan, pertama-tama, bahwa saya berhati-hati untuk tidak ikut campur dalam pemilihan Anda,” kata Culvahouse.
“Itu salah satu alasan, sejujurnya, bahwa proses membawa saya ke sini terburu-buru.”
Tidak ada waktu baginya untuk menghadiri “sekolah duta besar”.
“Jadi jika saya melanggar protokol apa pun, itu karena Departemen Luar Negeri telah membuat keputusan bahwa kami ingin duta besar AS untuk Australia datang lebih cepat daripada nanti,” katanya.
Mr Culvahouse berencana untuk bertemu pejabat pemerintah federal dan oposisi sebelum kampanye pemilihan dimulai, berjanji untuk berbagi informasi intelijen apa pun yang ditawarkan AS.
Dubes menerjunkan berbagai pertanyaan tentang aliansi AS-Australia, China, Korea Utara, dan Pasifik.
Mantan pejabat administrasi Reagan itu mengaku merasakan campuran antara kegembiraan dan kegugupan saat ia memasuki peran baru.
“Saat ini lebih gugup daripada bersemangat,” katanya.
“Butuh beberapa saat ketika saya menjadi penasihat Gedung Putih untuk merasa nyaman dengan pers. Saya berada di sana enam bulan sebelum saya mengadakan konferensi pers pertama saya.
“Gavin (sekretaris pers kedutaan) membawa saya ke sini dalam tiga hari.”
