Penduduk Asli Australia yang lebih tua memiliki kebutuhan kesehatan yang paling kompleks di negara ini tetapi tidak mendapatkan perawatan yang memadai meskipun mengalami pertumbuhan ekonomi selama beberapa dekade, demikian yang didengar oleh Royal Commission into Aged Care.
Masyarakat adat yang dibesarkan terpengaruh oleh generasi yang dicuri dipisahkan dari keluarga mereka sebagai orang tua untuk tinggal di panti jompo ratusan kilometer dari rumah mereka, komisi di Darwin mendengar.
Mildred Numamurdirdi, Penatua Aborigin dari Numbulwar di Northern Territory, diterbangkan sejauh 800 km ke Rumah Sakit Royal Darwin pada Maret tahun lalu dengan masalah kesehatan serius dan belum kembali ke rumah sejak itu.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dia secara pribadi muncul di Komisi Kerajaan di ranjang rumah sakit portabel dan kemudian meminta tempat tidur perawatan lansia di komunitas atas nama orang Aborigin Australia yang lebih tua di seluruh negeri.
“Mereka belum pernah memiliki hak perempuan seperti saya sebelumnya,” kata Nyonya Numamurdirdi di luar komisi.
“Saya membuat mereka sedih dan saya sedih sendiri jauh dari keluarga, hati saya menangis, kami tidak tahan jauh dari anak cucu kami.
“Jika saya mati di sini, jauh bagi saya untuk mencapai semangat saya, budaya saya, upacara saya.”
Nyonya Numamurdirdi mengatakan dia ingin kembali ke Numbulwar tetapi tidak dapat melakukannya sampai layanan perawatan lanjut usia tersedia.
Gulungan pemakaman, yang dikenal sebagai “maaf”, adalah acara budaya utama Aborigin yang menutup seluruh komunitas.
Hampir satu dari lima orang yang mungkin membutuhkan layanan perawatan manula di NT adalah Aborigin dan Torres Strait Islander.
Pandangan yang berlaku adalah terlalu mahal bagi pemerintah federal – yang bertanggung jawab di NT – untuk memberikan perawatan semacam itu kepada masyarakat terpencil, di mana gagal ginjal dan diabetes adalah masalah terbesar.
Pandangan itu ditolak oleh beberapa pembicara di Royal Commission, yang mengatakan uang disia-siakan atau disalahgunakan dengan sengaja.
Idealnya, orang tua akan dilayani di sektor yang sebagian besar mempekerjakan pekerja Aborigin terlatih yang berbicara bahasa lokal, menghemat dana pembayar pajak, kata GP Meredith Hanson-Knarhol dari Numamurdirdi.
Di Brisbane, beberapa penyedia perawatan lanjut usia ditemukan didanai tetapi menolak layanan untuk klien Aborigin, dengan kurangnya “checks and balances” dan berbagi informasi karena undang-undang privasi, menurut Dr John Boff dari Kongres Aborigin Australia Tengah.
“Kami telah mengalami pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan selama 28 tahun dan kami bahkan tidak dapat memastikan bahwa orang lanjut usia dapat dirawat di dekat rumah dalam komunitas dengan ukuran yang sangat signifikan,” kata Dr Boff.
Masyarakat adat sejauh ini memiliki kebutuhan yang paling kompleks dan menerima tingkat layanan terendah, kata Olga Havnen, CEO Danila Dilba Health Service.
“Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana kita masih bisa menghadapi ketidaksetaraan seperti itu,” kata Ms Havnen.
Chief Operating Officer NT Government Top End Health Michelle McKay mengatakan daerah tersebut menghadapi tantangan fiskal, dengan jumlah populasi yang rendah tersebar di wilayah geografis yang luas.
Namun, ada ruang bagi Persemakmuran untuk berbuat lebih banyak, katanya.
