Hamish McLaren berdiri di dermaga Pengadilan 5 di Darlinghurst – ruang sidang terbesar di gedung Kebangkitan Yunani yang telah menjadi rumah bagi beberapa pengadilan pidana terpenting di Australia dalam sejarah kita sejak tahun 1840-an.
Setelah menjatuhkan hukuman, dia menuruni tangga menuju bagian bawah pengadilan yang dingin dan lembap.
Di hari-hari yang lebih gelap, untungnya sudah lama berlalu, perhentian berikutnya adalah tiang gantungan di penjara sebelah.
McLaren, seorang pria bugar, berambut pirang, dan menyenangkan dalam setelan abu-abu merpati, dijatuhi hukuman 16 tahun dengan masa non-pembebasan bersyarat 12 tahun karena serangkaian penipuannya.
Penjabat Hakim Charteris tidak melewatkan maksudnya.
Dengan hilangnya 15 korban dan setidaknya $7,6 juta dana penipuan, kejahatan McLaren berada di puncak hukuman.
McLaren tampak familier, dan keesokan harinya saat menggali berkas pengadilan, saya menemukan alasannya.
Saya mengenalnya sebagai Hamish Watson.
Aku bisa membuatmu kaya
Kami diluncurkan pada awal tahun 1990an oleh seorang pelatih pribadi Double Bay yang, tanpa kualifikasi tertentu, diberikan kesempatan memulai di pasar keuangan oleh Watson.
Watson menyamar sebagai pedagang berjangka terkemuka berusia 21 tahun yang baru saja kembali dari tugasnya di pasar Hong Kong yang sangat kompetitif.
Saat itu, perdagangan berjangka masih liar dan menguntungkan, asalkan Anda menggunakan uang orang lain.
Peraturan adalah sesuatu yang Anda buat.
TERKAIT: Bagaimana Hamish McLaren menipu lebih dari $70 juta dari seluruh dunia
Perdagangan berjangka memiliki lebih sedikit ilmu pengetahuan dan membutuhkan lebih sedikit keterampilan dibandingkan pergi ke Royal Randwick pada hari Sabtu dengan panduan formulir yang lengkap di saku belakang Anda.
Hamish pulang pergi ke kantor CBDnya yang apik dengan BMW dan Ferrari baru untuk mengesankan calon klien yang mudah dipengaruhi.
Pesona
Bersandar pada kap mesin, melontarkan senyuman dan berkata, “Ukurlah, aku bisa memberimu cukup uang dalam beberapa bulan untuk menempatkanmu di kursi pengemudi salah satu wanita cantik ini.”
Doyan.
Tingginya rata-rata dan bertubuh seperti seseorang yang bisa putus asa di usia paruh baya jika mereka tidak fanatik terhadap diet dan olahraga.
Tidak ada bling, tidak ada label desainer, tapi Hamish memiliki pesona dengan muatannya.
Sebuah penggoda. Bukan anak pesta tapi pemain.
Dia membuat Anda merasa seperti Anda adalah fokus totalnya.
Ketika dia mengetahui bahwa saya dan teman-teman tidak mempunyai uang tunai, dan tidak terpengaruh oleh tawarannya untuk memberikan pinjaman agar kami dapat berinvestasi, minatnya berkurang.
Hamish punya target lain.
Saya adalah seorang detektif di Fraud Squad dan menangani beberapa keruntuhan perusahaan terbesar di akhir tahun 80an.
Ada yang tidak beres pada Hamish.
Salah satu dari sekian banyak karakter Sydney yang bersinar, lalu menghilang.
Seorang pria untuk diingat, tetapi tidak untuk dilewatkan.
Apa yang kita ketahui sekarang adalah bahwa dia adalah predator keuangan yang kejam.
Penipuan Australia
Komisi Persaingan dan Konsumen Australia (ACCC) melaporkan bahwa penipu menipu kita sebesar $489 juta pada tahun 2018, naik 44% dibandingkan tahun 2017.
Karena malu karena ditipu, angka-angka ini mungkin jauh lebih rendah dari kenyataan.
Penipuan investasi seperti skema Ponzi McLaren merupakan penyebab terbesarnya.
Dinamakan berdasarkan nama Charles Ponzi, yang menipu investor Amerika pada tahun 1920-an, mereka menjanjikan pengembalian investasi yang sangat tinggi dan hampir mustahil.
McLaren menawarkan 18 persen pada saat suku bunga rendah.
Setiap pengembalian berasal dari dana yang diinvestasikan oleh korban baru.
Penipu tidak menginvestasikan uang Anda, hanya membelanjakannya.
McLaren menghabiskan setidaknya $900.000 uang orang lain setiap tahunnya.
Penipuan itu akhirnya runtuh.
TERKAIT: Penipu serial Hamish McLaren dijatuhi hukuman 16 tahun karena penipuan $7,6 juta
Bernie Madoff di AS yang ia jalankan selama beberapa dekade.
Untuk menipu korbannya
Kebanyakan penipu mengandalkan perpaduan antara peluang, ego, aspirasi, harapan, dan terkadang keserakahan untuk menipu korbannya.
Penipuan ruang boiler – yang menawarkan insider deal atas saham di perusahaan yang tidak dikenal – adalah contoh sempurna.
Mereka mulai dengan panggilan telepon, menyampaikan promosi yang bagus, dokumentasi hukum, dan Anda dapat melihat kinerja saham dalam transaksi online.
Keuntungannya terlihat bagus, jadi berinvestasilah lebih banyak, tapi seperti penipuan Ponzi, uang Anda tiba-tiba hilang.
Bahkan investor yang berpengetahuan luas dan berpengalaman pun telah tertipu.
Iming-iming keuntungan besar untuk menambah dana pensiun, membangun bisnis, menyekolahkan anak-anak ke universitas atau membeli mobil baru yang lebih besar hampir tidak bisa ditolak.
Uang cepat
Salah satu kasus pribadi saya yang pertama adalah seorang pria paruh baya – mantan jaksa yang pindah ke perbankan dan menjadi penasihat perusahaan.
Arus kasnya besar, tapi dia menghabiskan setiap dolarnya untuk menjaga penampilannya.
Mitra barunya adalah orang Amerika yang jauh lebih muda, dan dia menawarkan banyak hal – investasikan $100.000 dan kontak saya akan mendapatkan keuntungan 50 persen dalam tiga bulan.
Benar saja, dokumennya mengkonfirmasi kesuksesan.
Pengacara tersebut semakin banyak berinvestasi dan hanya melihat tanda dolar.
Keadaan darurat terjadi ketika dia kehabisan uang sebesar $400.000.
Dia pulang; rekannya telah pergi dan hanya meninggalkan pesan singkat ‘maaf’.
Investasi itu menghilang begitu saja.
Saya menelusuri dana tersebut dari Sydney ke Ottawa, lalu ke New York.
Kontak Amerika mengkonfirmasi bahwa itu adalah salah satu dari banyak operasi penyergapan Mafia.
Selamat tinggal segala kemungkinan pemulihan.
Ini adalah pelajaran bagi kami berdua – dia pergi ke luar negeri untuk memulai hidup baru dan gagal membayar tagihan saya.
Seni pengkhianat
Seperti mitra klien saya, McLaren adalah tipe penipu yang paling berbahaya.
Dia menyusupkan dirinya ke dalam kehidupan korban yang memadukan bisnis dan kesenangan serta membangun kepercayaan.
Korbannya menyukainya, mereka percaya padanya, dan mereka percaya padanya.
Ketika pengalaman mengatakan “kesepakatannya tidak jelas, tetaplah jelas” Hamish berbisik “itu benar, pasangan tidak akan mengecewakan Anda.”
Lalu dia melakukannya.
Tidak ada penyesalan, tidak ada kepedulian terhadap nyawa yang mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki secara finansial dan pribadi.
Sebagaimana dicatat oleh Hakim Charteris, “Pelaku ini memangsa para korban. Dia mempunyai kemampuan untuk membujuk mereka agar menyerahkan uangnya.
“Dia tidak punya empati terhadap mereka. Dia terdorong oleh tujuan utama, yaitu membuat uang mereka dibelanjakan sesuai keinginannya.”
Setelah empat dekade mengejar para penipu, mulai dari yang nakal hingga pembajak perusahaan, yang bisa saya berikan hanyalah satu nasihat.
Jika kesepakatan itu tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, maka itu memang benar adanya.
Saksikan investigasi lengkap Minggu malam terhadap Hamish McLaren 7 ditambah.
Baca lebih banyak cerita kriminal dari Duncan McNab di sini.
