Tentara Salib kembali memberikan tekanan pada permainan mereka dan menang 19-3 atas Jaguares di final Super Rugby dengan skor terendah.
Kondisi dingin dan licin di Christchurch pada hari Sabtu mengubah pertandingan penentuan menjadi pertandingan yang didominasi pertahanan, yang akan selalu dimenangkan oleh tim yang memanfaatkan peluang mereka sebaik-baiknya.
Tidak mengherankan, Tentara Salib-lah yang memiliki kecerdasan dan ketepatan yang membawa mereka meraih mahkota ke-10, tujuh lebih banyak dari tim mana pun.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ini juga merupakan gelar ketiga mereka berturut-turut, menyamai kinerja mereka pada tahun 1998-2000 dan semakin mengukuhkan status mereka sebagai tim utama kompetisi tersebut.
Kapten Sam Whitelock mengatakan kemenangan ini istimewa karena artinya bagi kota yang diguncang penembakan teroris pada 15 Maret yang menewaskan 51 orang.
Timnya memperketat dan berjanji untuk bermain untuk komunitas mereka.
“Ini merupakan tahun yang emosional pada waktu yang berbeda, naik dan turun,” kata Whitelock.
“Itu sangat besar. Kami menggunakan sejumlah besar pemain tetapi semua orang memainkan peran mereka untuk mencapai tujuan malam ini.”
Jaguares, yang bertanding di final pertama mereka, mendominasi sebagian besar statistik penguasaan bola dan wilayah, menciptakan tiga peluang mencoba menekan yang paling jelas, semuanya dilakukan oleh pemain sayap Matias Moroni.
Namun tidak ada yang dilakukan, karena pelacur Tentara Salib Codie Taylor mengantongi satu-satunya percobaan permainan itu di pertengahan babak pertama.
14 poin lainnya dihasilkan dari lima dari lima field goal yang dilakukan Richie Mo’unga.
Jaguares yang berada di urutan kelima kedelapan Joaquin Diaz Bonilla mencetak satu-satunya poin Argentina melalui penalti pembuka pertandingan.
Tim Jaguares perlahan-lahan tersingkir dari kompetisi, didominasi oleh pemain Pumas, setidaknya bisa merefleksikan kampanye terobosan di musim keempat mereka.
Mereka memenangkan 11 dari 12 pertandingan menjelang final, di mana mereka lebih dari sekadar bertahan, terutama dalam bentrokan, di mana pertahanan yang ganas membuat tuan rumah kewalahan.
Kedua tim digabungkan untuk 148 percobaan sebelum final, tetapi tidak ada yang menemukan ritme mereka, dengan skor Taylor muncul begitu saja seiring berjalannya waktu.
Empat penyerang All Blacks digabungkan untuk mencoba, dengan Matt Todd melepaskan bola dalam sebuah breakaway sebelum Kieran Read dan Whitelock Taylor mengirimnya.
Menit-menit akhir babak pertama menjadi penentu.
Moroni melewatkan peluang tiga angka yang jelas di dekat garis dan timnya tertidur saat bertahan setelah klakson, memungkinkan Tentara Salib melancarkan serangan besar-besaran yang menghasilkan penalti.
Hal ini memberi Tentara Salib keunggulan 10-3 dan mereka perlahan-lahan membangunnya di game kedua, dengan tiga penalti Mo’unga lagi.
Pelatih Jaguares Gonzalo Queseda merasa selisih 16 poin tidak mencerminkan intensitas pertandingan, namun ia angkat topi untuk sang juara abadi.
“Kami bangga. Kami tahu ini akan menjadi final sehingga kami harus memanfaatkan peluang kecil apa pun,” ujarnya.
“Di situlah Tentara Salib lebih baik dari kita. Mereka benar-benar hanya punya satu peluang untuk mencetak gol. Mungkin satu atau dua yang kita punya, kita tidak bisa membawa mereka lebih jauh.”
