NSW akan menggunakan mesin tekel paling klinis dalam permainan ini pada Rabu malam, ketika rekan setimnya memberi tahu penegak hukum David Klemmer, akan mengintimidasi Queensland dalam seri penentuan Negara Asal.
Klemmer mengalami patah pergelangan tangan pada pertandingan pembuka Origin tetapi pulih lebih cepat dari jadwal dan dipanggil ke kubu Blues untuk game ketiga setelah skorsing Tariq Sims.
Jumlah penampilan bintang Newcastle musim ini menggarisbawahi mengapa begitu banyak pakar dan pemain terkejut bahwa penyerang itu tidak dimasukkan dalam skuad awal yang ditunjuk oleh pelatih Brad Fittler untuk pertandingan ketiga.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Klemmer telah melakukan lima tekel gagal dan enam tekel tidak efektif dari 375 percobaannya tahun ini, dengan tingkat keberhasilannya sebesar 97,1 persen, yang merupakan yang terbaik di NRL.
“Mungkin pola pikirnya,” kata pemain berusia 25 tahun ini ketika ditanya tentang rahasia menghentikan begitu banyak lawan secara efektif.
“Ingin menang dan tidak mengecewakan rekan satu tim, itu mungkin bagian besarnya.
“Saya memiliki pelatih hebat di Newcastle yang bekerja sangat keras untuk pertahanan saya… Saya telah bekerja sangat keras dan besar (rekan setimnya di Knights dan NSW) Daniel Saifiti juga telah bekerja keras untuk mencapai posisinya saat ini.
“Tapi selalu ada hal yang bisa kita perbaiki. Anda tidak akan pernah bisa bahagia dengan keadaan Anda saat ini. Karena begitu Anda memiliki pola pikir seperti itu, saat itulah kebiasaan buruk mulai muncul.”
Cedera yang dialami Klemmer tidak menghentikannya mencatat efisiensi menyelam sebesar 96,8 persen di putaran pembukaan Origin tahun ini.
Mantan bintang Bulldogs ini bisa memulai dari bangku cadangan di ANZ Stadium, di mana The Blues akan mengincar kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak 2005.
Namun sang penyerang besar telah membuktikan bahwa ia dapat memberikan dampak besar ketika diturunkan dari bangku cadangan, setelah meraih Medali Brad Fittler sebagai Pemain Terbaik The Blues pada tahun 2017 meski ia duduk di seluruh seri pertandingan dari bangku cadangan.
“Dia sosok yang mengintimidasi dan menyenangkan untuk berada di sisi Anda,” kata bek NSW James Tedesco.
“Dia tidak mundur selangkah pun. Berlari di sampingnya adalah hal yang sangat besar bagi kami… sungguh menyenangkan memiliki dia kembali.”
Tedesco dan Klemmer sama-sama mengakui bahwa akar dari kemenangan seri berturut-turut adalah “besar”, namun penting bagi tim mereka untuk fokus pada hal-hal yang penting untuk memastikan mereka dapat meraihnya pada hari Rabu.
“Kami belum terlalu banyak membicarakannya. Kami tidak ingin memberikan tekanan pada diri kami sendiri atau memikirkannya, terlalu terburu-buru,” kata Tedesco.
“Kami hanya banyak fokus pada game kedua, apa yang kami lakukan dengan baik dan apa yang bisa kami tingkatkan, tapi menjadi bagian dari itu akan menjadi hal yang luar biasa.”
