Brad Fittler sekarang tahu bagaimana perasaan Wally Lewis.
Lima belas tahun setelah percobaan ajaib Mark Coyne yang terkenal, bintang NSW James Tedesco mengukir momennya sendiri dalam cerita rakyat State of Origin dengan mencetak percobaan kemenangan dalam permainan terakhir dari kemenangan mendebarkan 26-20 hari Rabu di set penentuan.
Dihadapan penonton yang terjual habis sebanyak 82.565 orang di ANZ Stadium, Tedesco menyelesaikan lari sejauh 70 meter yang dimulai dengan umpan pukulan berani dari pemain Mitchell Pearce kepada Tom Trbojevic pada menit terakhir pertandingan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Trbojevic mengoper ke Blake Ferguson, yang menghindari Corey Norman yang menyelam dan berjingkat di tepi lapangan sebelum menemukan Tedesco pendukung di dalam.
Bintang The Blues itu kemudian melewati Moses Mbye untuk mendarat, mengakhiri tujuh kekalahan beruntun yang memilukan dalam penentuan Origin melawan Maroon.
Sejak tahun 2005, NSW belum pernah memenangkan pertandingan ketiga ketika seri tersebut dipertaruhkan, yang juga merupakan tahun yang sama terakhir kali The Blues mempertahankan perisai mereka.
Ketika ditanya apakah upaya dramatis Tedesco akan melampaui upaya Coyne, Fittler berkata: “Itulah yang perlu Anda diskusikan.
“Apakah Wally melatih mereka? Warga Queensland?
“Saya rasa saya tahu bagaimana perasaan Wally.”
Percobaan Coyne melibatkan bola melewati sembilan set tangan dua kali, dan lebar Stadion Sepak Bola Sydney, sebelum mendarat dengan pusat Maroon.
Dalam seruannya mengenai pemenang pertandingan pertama, komentator legendaris Ray Warren berkata, “Ini bukan sebuah percobaan, ini sebuah keajaiban.”
Gulungan sorotan menunjukkan Lewis, sang pelatih, mengangkat tangannya untuk bersorak di antara penonton.
Sebaliknya, Fittler, yang berlatih dari pinggir lapangan, berlari ke lapangan untuk merayakannya sebelum wasit memaksa NSW untuk melakukan konversi berikutnya.
“Saya sedikit gugup. Saya berpikir, bisakah mereka melepas kami bertiga karena saya berada di lapangan?
Saya sebenarnya berada di tengah lapangan, sendirian,” kata Fittler.
“Saya pikir itu adalah yang pertama. Itu adalah momen yang fantastis. Queensland sering melakukan hal itu kepada kami dan senang sekali bisa mendapatkannya kembali.”
Tedesco, yang menyelesaikan malam itu dengan dua percobaan dan 222 yard dan 10 tekel tertinggi dalam permainan, dianugerahi Medali Wally Lewis sebagai pemain terbaik seri tersebut.
Itu adalah penampilan pemenang pertandingan lainnya yang meningkatkan reputasinya sebagai pemain hebat, setelah juga bermain dalam kemenangan grand final Sydney Roosters tahun lalu.
Ditanya apakah menurutnya Tedesco (26) adalah pemain terbaik di dunia, Fittler berkata: “Anda harus mengatakannya saat ini jika Anda ingin memulai perdebatan.
“Tetapi perjalanannya masih panjang. Dia masih muda.
“Dia mengalami beberapa cedera parah di awal kariernya. Saya sama sekali tidak bisa melihat seperti apa dia saat ini. Saya hanya tidak pernah melihatnya. (Dia) terbukti sangat salah.”
Bahkan pelatih yang kalah, Kevin Walters, yang melarang timnya mengucapkan kata NSW atau berbicara tentang pemainnya, mau tak mau memuji pemain nomor 1 Blues itu.
“Dia memiliki seri yang hebat untuk mereka, Tedesco. Mungkin yang paling menonjol… yah, dia memenangkan Medali Wally Lewis,” kata Walters.
