Untuk posisi lima per delapan, Cameron Munster mungkin bisa menjadi bek sayap yang cukup bagus.
Namun pemain NSW James Tedesco menunjukkan mengapa ia menjadi pemain No.1 terbaik dalam permainan ini dengan penampilan berkelas dalam kemenangan telak 26-20 The Blues untuk memastikan kemenangan kedua berturut-turut di seri State of Origin.
Tepatnya, Tedesco mencetak gol penentu kemenangan di detik-detik terakhir untuk mengakhiri penampilan dua-tiga yang menakjubkan yang membuatnya mendapatkan Medali Wally Lewis sebagai pemain terbaik seri tersebut.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Namun awalnya Munster tampak seperti akan mencuri perhatian.
Munster tidak bermain penuh untuk Melbourne di NRL.
Terakhir kali center Storm mengenakan jersey No.1 adalah pada putaran pembukaan tahun 2018.
Namun, Munster menunjukkan mengapa mantan kapten Queensland Cameron Smith yakin bek sayap adalah posisi pilihan bintang Melbourne itu dengan performa yang menonjol untuk Maroon.
“Itu adalah salah satu penampilan Origin terbaik yang pernah saya lihat. Dia seharusnya bangga pada dirinya sendiri,” kata mantan pemain nomor 1 Queensland Billy Slater tentang Munster, yang menggantikan Kalyn Ponga yang cedera.
Namun entah kenapa itu tidak cukup.
Tedesco kembali membuktikan perbedaannya saat NSW memastikan seri berturut-turut untuk pertama kalinya sejak tahun 2005.
Saat The Blues tampak tertinggal 8-2, mereka bangkit setelah tendangan balik Tedesco yang menakjubkan dari jarak 65m.
Beberapa pertandingan kemudian, penyangga Paul Vaughan terjatuh untuk membantu memastikan skor.
Dan setelah Queensland kembali mengancam di babak kedua lewat kecemerlangan Munster, Tedesco kembali bangkit.
Tedesco berlari melewati bek tengah Mitchell Pearce dan melakukan penyelamatan gemilang pada menit ke-61 agar tuan rumah kembali unggul.
Lalu tibalah momen besarnya.
The Maroon tampaknya kembali bangkit dengan menyamakan skor menjadi 20-20 di menit-menit akhir.
Masukkan Tedesco.
Setelah serangan sampingan Blake Ferguson, Tedesco terjatuh dan membuat 82.565 penggemar terpesona dengan waktu tersisa 32 detik.
Pada akhirnya, Tedesco berlari sejauh 222m, melakukan 10 tekel, empat break line, dan mematahkan hati banyak Maroon.
“Senang rasanya bisa mencetak tiga gol itu,” kata Tedesco.
“Sungguh istimewa bisa memenangi seri ini tahun lalu, tapi memenanginya lagi adalah sebuah keajaiban.”
Munster berlari sejauh 162m, melakukan line break dan melakukan tiga tekel.
“Cara kami menyelesaikannya cukup mengecewakan. Sejujurnya, saya pikir kami sudah mendapatkannya,” kata Munster.
“Kami hanya sedikit bermalas-malasan di sana selama satu detik dan itu benar-benar dapat menyakiti Anda, namun seseorang harus menang dan seseorang harus kalah.”
