Aktivis sayap kanan Blair Cottrell telah gagal dalam upayanya untuk mengajukan banding ke pengadilan Victoria yang lebih tinggi.
Mahkamah Agung Victoria tidak akan mendengarkan bandingnya, menyusul keputusan pada hari Selasa, tetapi akan tetap di Pengadilan Negeri seperti biasa.
Pemimpin Front Patriot Bersatu, dan dua pendukungnya, dihukum pada September 2017 karena menghasut kebencian, penghinaan, dan ejekan terhadap Muslim setelah mereka membuat video di mana boneka dipenggal sebagai protes terhadap masjid Bendigo.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Setelah keputusan pengadilan hakim bahwa ketiganya telah “melewati batas”, Cottrell segera mengajukan banding.
Pada bulan Februari, permohonannya untuk membawa kasus tersebut ke Pengadilan Tinggi ditolak, setelah dia menyatakan bahwa dia dinyatakan bersalah atas undang-undang yang “tidak sah” berdasarkan konstitusi Australia.
Dia kemudian mencoba membawa masalah ini ke Mahkamah Agung, melalui Pengadilan Tinggi.
Pengacara Cottrell, John Bolton, berpendapat Undang-Undang Toleransi Rasial dan Agama Victoria tahun 2001 membebani kebebasan berkomunikasi.
Hakim Pengadilan Negeri Lisa Hannan menolak permohonan tersebut pada hari Selasa, dengan mengatakan ada hal-hal faktual yang harus diputuskan – seperti niat Cottrell dalam membuat video – sebelum kasus tersebut dibawa ke pengadilan yang lebih tinggi.
Dia mengatakan pengadilannya cukup siap untuk menyidangkan masalah tersebut, dan merujuknya pada tahap ini hanya akan “memecah” kasus tersebut.
Hakim Hannan menerima bahwa kasus tersebut penting bagi Cottrell dan dapat menjadi masalah kepentingan masyarakat, tetapi itu bukanlah “baru atau kompleks”.
Cottrell, seorang “pembangkang” yang menggambarkan dirinya sendiri, tidak berada di pengadilan untuk keputusan tersebut, tetapi turun ke media sosial setelah itu untuk meledakkan apa yang dia gambarkan sebagai “berita palsu” tentang kasusnya.
Cottrell, yang telah dilarang dari Twitter, Facebook, Instagram dan platform lainnya, memposting melalui “Gab Social,” yang dikenal dengan basis pengguna sayap kanan.
“Apa yang dihasilkan oleh kelas media borjuis kecil bukan hanya informasi yang salah, tapi kebohongan seperti biasa,” katanya.
“Saya tidak gagal, persidangan belum dimulai. Saya hanya mencoba merujuk kasus ini ke pengadilan yang lebih tinggi karena saya percaya pengadilan yang lebih tinggi tidak terlalu rentan terhadap tekanan media dan tentakel birokrasi dari korupsi negara.”
Dia mengatakan upayanya untuk mengangkat masalah tersebut telah “secara agresif” ditentang oleh perwakilan hukum Victoria untuk mempertahankan bandingnya ke pengadilan yang lebih rendah “dan membantu penuntutan saya”.
Pada bulan Mei, Jaksa Agung Jill Hennessy mengatakan dia akan melakukan intervensi dalam kasus ini dengan alasan bahwa undang-undang negara bagian tidak inkonstitusional.
Pada September 2017, Cottrell dan pendukungnya Neil Erikson dan Christopher Neil Shortis dinyatakan bersalah dan didenda masing-masing $2.000, hukuman pertama berdasarkan Undang-Undang Toleransi Ras dan Agama.
Banding pengadilan distrik dijadwalkan untuk sidang selama 10 hari, dimulai pada 12 Agustus.
