Legenda tenis John Newcombe sangat prihatin dengan Nick Kyrgios dan berharap iming-iming pertandingan Wimbledon melawan Rafa Nadal dapat memenuhi keinginannya.
Newcombe mengatakan Kyrgios harus berusaha sekuat tenaga untuk mengalahkan Jordan Thompson yang sedang dalam performa terbaiknya dalam pertemuan putaran pertama melawan Australia pada hari Selasa.
Namun, seperti kebanyakan petenis lainnya, Newcombe tidak dapat menjamin apa yang diharapkan dari Kyrgios, yang belum pernah mencapai perempat final grand slam dalam empat setengah tahun.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Kemenangan atas Thompson kemungkinan akan membuat Kyrgios menghadapi pertarungan yang sulit dengan Nadal pada hari Kamis, dengan juara utama Spanyol 18 kali itu akan membuka kampanyenya melawan petenis nomor satu dunia asal Jepang itu. 258, Yuichi Sugita, untuk memulai.
Kyrgios vs. Nadal adalah tontonan yang, selain kubu Thompson, sangat didambakan oleh seluruh dunia pengamat tenis.
Pasangan ini saling adu mulut sepanjang tahun, dengan Kyrgios mencap Nadal sebagai “sangat asin” dan petenis Spanyol itu menuduh petenis Canberra itu tidak sopan.
Namun ketika ditanya di mana posisi dan kepala Kyrgios memasuki posisi keenamnya di Wimbledon, Newcombe mengatakan: “Tentang di mana peringkatnya.”
“Anda tidak tahu. Anda tidak akan tahu apa yang akan terjadi, jadi semua orang hanya bisa menebaknya.
“Saya membayangkan dia akan melihat hasil imbang itu dan dia akan berusaha sekuat tenaga untuk mengalahkan Jordan karena dia ingin dirinya melawan Rafa, terutama di lapangan rumput.
“Dia tampaknya memainkan permainan terbaiknya ketika tidak ada ruginya.
“Ini bisa menjadi pertandingan yang menarik setelah semua pembicaraan.”
Menurut Newcombe, Kyrgios tidak diunggulkan di All England Club untuk pertama kalinya sejak 2014, ketika ia mengalahkan Nadal pada debutnya saat berusia 19 tahun, di persimpangan kariernya.
“Dia sudah berada di posisi tersebut selama beberapa tahun,” kata mantan pemain nomor satu dunia dan tiga kali juara Wimbledon itu.
“Dia mendapatkan posisinya pada usia 13 tahun beberapa tahun yang lalu dan sekarang dia berusia 43 tahun. Maksud saya, sudah jelas.
“Dia berusia 24 tahun. Dia seharusnya mencapai puncaknya.”
Thompson pasti mencapai puncaknya.
Setelah melaju ke final di ‘s-Hertogenbosch dan kemudian semifinal di Turki minggu ini, pemain berusia 25 tahun itu hanya satu peringkat di bawah Kyrgios yang menduduki peringkat tertinggi dalam kariernya, peringkat 44 dunia.
Tapi Thompson tahu dia harus mempertahankan performa terbaiknya di lapangan rumput untuk menggagalkan pertandingan dendam Kyrgios dengan Nadal.
“Saya tidak ingin dia melewati saya, namun saya mempunyai pekerjaan di tangan saya,” katanya.
“Dia memiliki servis yang luar biasa. Sangat tidak terbaca dan saya harus melakukan semua yang saya bisa untuk mencoba dan mengembalikannya ke dalam permainan.
“Kalau begitu, saya harus mengurus layanan saya sendiri, jadi ini akan menjadi tugas besar.”
