Ben Stokes bersinar saat Inggris mengawali kampanye Piala Dunia Kriket mereka dengan percaya diri, mengalahkan Afrika Selatan dengan 104 run dalam pertandingan pembuka turnamen di The Oval pada hari Kamis.
Allrounder Stokes, yang kemudian melakukan tangkapan satu tangan yang spektakuler di perbatasan, mencetak gol terbanyak dengan 89 saat tuan rumah membukukan total kompetitif 8-311 setelah dimasukkan ke dalam pukulan.
Jofra Archer mengambil dua gawang awal dan Afrika Selatan sepertinya tidak pernah mencapai target mereka, mencetak 207 gawang di menit ke-40 untuk memberi favorit Piala Dunia Inggris awal yang sempurna.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
“Saya yakin ada sedikit kegelisahan yang muncul – saya sudah lama tidak merasakan hal seperti itu ketika kami turun ke lapangan. Meraih kemenangan adalah awal yang fantastis,” kata Stokes
“Untuk tampil seperti yang kami lakukan – menurut saya ini adalah pukulan terbaik yang pernah kami lakukan dalam dua atau tiga tahun. Jumlah lari yang kami selamatkan benar-benar brilian.”
Inggris kehilangan Jonny Bairstow pada bola kedua pertandingan, ditangkap oleh penjaga gawang Quinton de Kock dari pemintal Imran Tahir, tetapi Jason Roy dan Joe Root berbagi kemitraan 106 kali untuk memantapkan tuan rumah.
Roy tidak pernah mengancam untuk melakukan break bowling seperti yang sering dia lakukan dalam beberapa pertandingan terakhir, dan mencatatkan 54 run sebelum memasukkan Andile Phehlukwayo ke Faf du Plessis di pertengahan.
Tiga bola kemudian, Root ditangkap untuk 51 dan Inggris tertinggal dengan 3-111.
Afrika Selatan terus bermain dengan ketat saat Morgan dan Stokes mulai membangun kembali babak tersebut.
Morgan melakukan enam pukulan pertama pada over ke-26 dan kapten melewati tali dua kali lagi dalam kemitraan gawang keempat dengan 106.
Morgan, pada menit ke-57, dengan cemerlang ditangkap dari Tahir oleh Aiden Markram dalam waktu lama dan Inggris gagal melepaskan diri.
Jos Buttler membuat 18 pukulan, Moeen Ali tiga kali sebelum dia juga terjatuh karena tangkapan luar biasa di perbatasan oleh Du Plessis dan Chris Woakes 13 saat 10 over terakhir menghasilkan 76 run untuk meninggalkan permainan di setengah jalan.
Pembuka Afrika Selatan Hashim Amla terpaksa mundur karena cedera setelah helmnya terkena umpan pendek dari Archer dan Inggris mengambil gawang secara berkala.
Markram ditangkap oleh Root saat tergelincir dari Archer untuk 11 dan kapten Du Plessis, pada lima, meluncur cepat ke Moeen dengan kaki yang bagus.
De Kock mencetak 68 gol dan Rassie van der Dussen 50 gol, keduanya berbagi kemitraan gawang ketiga dengan 85 gol untuk menjaga Afrika Selatan tetap dalam permainan.
Namun, De Kock ditangkap oleh Root dengan kaki panjang dari Liam Plunkett dan ketika Archer kembali menyerang untuk memaksa Van der Dussen mengejar Moeen, harapan Afrika Selatan tampak pupus.
Stokes kemudian melakukan tangkapannya yang menakjubkan ke arah Phehlukwayo dan tiga gawang terakhir jatuh dengan cepat, termasuk Amla yang kembali ke lapangan tetapi absen selama 13 menit.
“Kami kalah di ketiga divisi. Jofra Archer mengambil dua gawang di depan dan Hashim Amla (cedera) juga, jadi pada dasarnya tertinggal tiga,” kata Du Plessis.
“Saya pikir 300 adalah setara tetapi ada beberapa penampilan pukulan yang sangat bagus dari Inggris.”
