Dengan pemain bowling yang bingung di Edgbaston seperti misteri yang terbungkus misteri, Steve Smith kini telah memasuki benak para penyeleksi Inggris.
Tuan rumah berada di bawah tekanan untuk bangkit kembali di Ashes setelah Australia memimpin 1-0 dalam lima seri Tes.
Simak berita Ashes terbaru pada video di atas.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Sentimen itu berlaku untuk batsmen dan bowler Inggris, tetapi juga penyeleksi mereka, yang diperkirakan akan menurunkan pemain serba bisa Moeen Ali untuk Lord’s Test mulai Rabu depan.
Rekor Tes Moeen dengan bola selama 12 bulan terakhir sangat sensasional, setelah mencatatkan 48 gawang terbaik dunia pada 25,27 pada rentang tersebut.
Namun perjuangannya dalam mengalahkan Nathan Lyon di Birmingham, ditambah dengan upayanya yang mengecewakan pada hari keempat dengan bola, membuat para penyeleksi mempertimbangkan apakah akan mendukung petahana atau mempromosikan pemintal lengan kiri Jack Leach.
Smith, yang jelas sekali perbedaannya di seri pembuka, kemungkinan besar akan mempengaruhi keputusan akhir.
Salah satu elemen yang paling mengesankan dari penampilan man-of-the-match batsman ini adalah caranya mengayunkan momentum di inning kedua, mencetak gol dengan sangat bebas saat permainan berada pada keseimbangan.
Moeen gagal menciptakan tekanan bola, sebagian karena kurangnya kontrol, tetapi juga kemampuan Smith yang tak tertandingi dalam mengarahkan bola ke tempat yang diinginkannya.
Smith tidak memiliki kelemahan yang jelas untuk dijadikan target Inggris pada Tes pertama, tetapi ada aliran pemikiran bahwa pemintal ortodoks lengan kiri, seperti Leach, adalah kryptonite-nya.
Analisis CricViz menunjukkan rata-rata pukulan Smith terhadap putaran jari lengan kiri adalah 34,9, sangat sederhana dibandingkan dengan rata-rata Tes keseluruhannya sebesar 62,96.
Peringatan yang jelas adalah bahwa Rangana Herath dari Sri Lanka dan Ravindra Jadeja dari India telah menyebabkan sebagian besar kerusakan di benua tersebut.
TREN OLAHRAGA:
Namun tur Smith yang naas di Afrika Selatan tahun lalu juga mengakibatkan dua kali pemecatan terhadap Keshav Maharaj dan satu lagi terhadap pemain paruh waktu Dean Elgar, keduanya adalah pemain sayap kiri ortodoks.
Argumen tandingan dalam debat seleksi adalah bahwa Moeen seharusnya ditempatkan lebih baik untuk menyusahkan orang-orang kidal di Australia, seperti Travis Head.
Head menyarankan Smith pantas mendapatkan semua pujian karena berhasil mengalahkan Moeen selama 130 kemitraan mereka di Edgbaston.
“Saya sangat beruntung memiliki Steve di sisi lain. Dia salah satu pemintal terbaik di dunia,” kata Head.
“Untuk pemain kidal, itu cukup sulit (melawan Moeen) sepanjang Tes.
“Saya mungkin tidak punya rencana untuk mengejarnya.
“Wadey (Matthew Wade) melakukan pukulan balik dan memberikan banyak tekanan padanya.”
Head memuji pengaruh Smith yang menenangkan pada lipatan, baik tentang kehadiran maupun referensi.
“Tidak banyak yang dibicarakan di antara kami,” kata Head.
“Sangat santai… dia hebat untuk diajak bertarung. Dia menyedot momentum dari oposisi.
“Jelas dia mengambil sedikit tekanan dari saya.
“Mereka mencoba memikirkan beberapa rencana untuknya, jadi saya bisa sedikit tidak terdeteksi.”
