Wanita yang mengalahkan Tony Abbott di Warringah mengatakan gerakan akar rumputnya telah membuktikan “tidak ada tempat yang aman di Australia”.
Pemain ski Olimpiade yang berubah menjadi pengacara Zali Steggall mengalahkan mantan perdana menteri di kursi pantai utara Sydney dalam apa yang oleh Partai Buruh disebut sebagai “pembantaian”.
“Ini adalah kemenangan bagi kelompok moderat yang memiliki hati,” kata Steggall dalam pidato kemenangannya pada Sabtu malam.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Malam ini Warringah jelas memilih masa depan. Warringah – kita memiliki awal baru untuk wilayah kita.”
Steggall berjanji untuk menjadi “pemimpin iklim” yang akan meminta pertanggungjawaban pemerintah dalam mengatasi pemanasan global.
“Saya akan mendorong tindakan nyata, sehingga anak-anak kita dan generasi mendatang dapat menikmati lingkungan dan pantai kita yang indah, dan negara kita yang indah, sebagaimana kita menikmatinya,” ujarnya.
Steggall memberikan penghormatan kepada Abbott sebagai anggota yang berdedikasi dan telah lama mengabdi, dengan mengatakan: “Saya mendoakan yang terbaik untuknya”.
Dia menyimpulkan: “Kami telah menunjukkan apa yang bisa dilakukan oleh gerakan akar rumput. Tidak ada yang namanya kursi aman.”
Dengan lebih dari 50 persen surat suara dihitung pada pukul 21.30, Steggall memperoleh 59 persen suara preferensi dua partai, dibandingkan dengan Abbott yang memperoleh 41 persen.
Abbott mengatakan dia “kecewa” karena kehilangan kursinya, namun dia berpendapat kabar baiknya adalah Koalisi bisa mempertahankan kekuasaan di Canberra.
“Ini mengecewakan bagi kami di sini di Warringah, tapi yang penting adalah apa yang terbaik bagi negara ini,” kata Abbott sambil mengakui.
“Yang terbaik bagi negara ini bukanlah siapa yang menang atau kalah di Warringah, melainkan siapa yang membentuk atau tidak membentuk pemerintahan di Canberra.”
Abbott mengatakan kepada pendukungnya di Manly Leagues Club: “Saya lebih memilih menjadi pecundang daripada menyerah.”
Dia kemudian mengatakan kepada Sky News: “Setidaknya saya tidak kehilangan kursi sebagai PM.”
Mantan wakilnya, Julie Bishop, menggambarkan hasil tersebut sebagai hal yang “menyedihkan”, namun ia menyatakan bahwa mantan perdana menteri tersebut tidak sejalan dengan konstituennya mengenai perubahan iklim dan pernikahan sesama jenis.
“Partai Liberal harus memikirkan kembali posisinya terhadap perubahan iklim,” katanya kepada Nine News.
“Ini harus mengakhiri ketidakpastian.”
Pemimpin Partai Buruh Anthony Albanese mengatakan kepada Nine News bahwa “ini adalah pembantaian”.
“Mungkin merupakan hal yang baik bagi Partai Liberal bahwa Tony Abbott tidak hadir dalam ruang kaukus,” katanya.
Media dilarang menghadiri acara malam pemilihan mantan perdana menteri dan diberitahu bahwa mereka hanya diperbolehkan merekam pidatonya secara singkat.
Ms Steggall diperlakukan seperti bintang rock di resepsinya di hotel Novotel di Manly.
