St Kilda bangkit untuk mencatat kemenangan AFL satu poin atas Gold Coast, yang menahan Suns dalam penampilan yang tidak meyakinkan di Marvel Stadium.
Penggigit kuku ini berkesan karena permainan tangkas dan tangkasnya yang biasa-biasa saja, dengan mendiang Jack Lonie di belakang membuktikan perbedaan antara kedua tim.
St Kilda menang 13,7 (85) hingga 13,6 (84) pada hari Minggu dalam pertarungan dua tim yang akan berjuang di tahun 2019.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Dengan hanya dua menit tersisa setelah sore yang indah, penyerang Suns Peter Wright, dalam pertandingannya yang ke-50, mendapatkan tendangan bebas di depan gawang saat timnya tertinggal satu poin.
Anehnya, dia memilih untuk memusatkan bola daripada menembak ke gawang, memastikan The Saints akan meraih kemenangan tipis.
Stuart Dew, pelatih Suns, memilih untuk tidak memilih Wrightl.
“Kami mengakhiri pertandingan dengan kuat… kami menyelesaikan pertandingan dan memberi diri kami peluang untuk menang,” kata Dew.
“Para pemain akan duduk di sana, kami semua akan duduk di sana dan kembali pada momen berbeda dalam permainan dan menyalahkan diri kami sendiri.”
St Kilda menguasai lebih banyak bola, lebih banyak tekel, dan lebih banyak lagi di usia 50-an tetapi tidak dapat menemukan rute yang jelas menuju gawang.
Dua sisi terburuk tahun lalu dikombinasikan dengan penyakit busuk pada putaran pertama menghasilkan efek yang hampir lucu.
Upaya tanpa bola hampir sama lazimnya dengan gol di babak pertama, sementara 13 menit pertama kuarter ketiga hanya menghasilkan satu poin karena tim kesulitan untuk menyamakan kedudukan.
Gold Coast menurunkan tujuh wajah baru, St Kilda tiga, dengan kedua belah pihak memberikan dua pemain debut AFL mereka.
Pilihannya adalah Matt Parker dari St Kilda, yang mencetak dua gol di babak pertama dalam pertunjukan langsung.
Pemain berusia 22 tahun itu juga melakukan tendangan pertamanya di luar batas dan gagal lagi pada kuarter kedua. Legenda St Kilda dan komentator ABC Nathan Burke menggambarkannya sebagai “kabut terbesar yang pernah saya lihat di wilayah ini”.
Para pemain tidak tertolong oleh permukaan Stadion Marvel yang mengerikan, yang terburuk hanya di depan bangku cadangan tim.
Lapangan milik AFL sangat buruk sehingga wasit darurat menghabiskan waktu berjalan di lapangan untuk menggantikan divot berpasir.
Dua pertandingan besar di kuarter terakhir untuk kapten Suns David Swallow tampaknya memberi keuntungan bagi timnya sebelum Dean Kent, dalam pertandingan pertamanya untuk St Kilda, membawa The Saints kembali unggul.
Josh Bruce, yang mencetak tiga gol saat kembali ke sepak bola senior setelah 11 bulan absen, melakukan penyelamatan luar biasa di pertahanan untuk mempertahankan keunggulan St Kilda.
“Ada semangat ketahanan yang nyata dari para pemain (di pramusim) dan mereka harus melakukannya lagi hari ini,” kata pelatih Alan Richardson.
“Bagus sekali para pemain kami bisa bertahan dan menang.”
Bruce, Jack Billings, Seb Ross dan Jarrod Witts termasuk di antara yang terbaik di St Kilda.
Untuk Gold Coast, Brayden Fiorini mencatatkan 30 penguasaan bola, tertinggi dalam pertandingan, Touk Miller melakukan delapan tekel dan Alex Sexton mencetak empat gol.
