Bahkan di hari-hari tergelap Steve Smith di tahun 2018, tongkat pemukul kriket tidak pernah jauh dari tangannya.
Seorang kutu buku kriket yang mengaku dirinya sendiri, absennya Smith selama 12 bulan dari pertandingan internasional akan sama beratnya dengan siapa pun.
Tidak diketahui berapa banyak bola yang telah dipukul Smith pada masanya, tetapi perkiraannya mencapai puluhan ribu.
Tonton, streaming, dan ikuti rumah kriket Australia 7 ditambah >>
Tonton video di atas.
Dia tampil di empat liga Twenty20 terpisah, bermain kriket kelas Sydney dan menghabiskan beberapa hari seminggu di jaring SCG dengan siapa pun yang tersedia.
Di kamar hotel di Piala Dunia tahun ini, Smith bahkan terdengar mengetuk pemukulnya setiap saat.
“Ricky (Ponting) menjadi tuan rumah sekitar sepuluh kamar dari saya beberapa hari yang lalu dan berkata, ‘Apakah Anda memukul jam 7 pagi ini?'” Kata Smith.
“Dia bisa mendengar saya mengetuk tanah dan saya berkata, ‘Ya, saya sebenarnya’.”
Oleh karena itu, salah satu tantangan terbesarnya dalam pelatihan mungkin adalah gagasan moderasi.
Tapi Smith menegaskan dia telah belajar dan mencoba.
Tidak lagi menjadi kapten telah memberinya kebebasan untuk menghabiskan lebih banyak waktu di jaring, di mana dia sering dikatakan disuruh berhenti memukul.
“Saya pikir saya selalu menyukai pukulan dan ingin memukul sebanyak yang saya bisa,” kata Smith.
“Itu mungkin bermain melawan saya kadang-kadang, memukul terlalu banyak di jaring dan tidak menyegarkan diri saya sendiri.
“Itu satu hal yang saya pelajari seiring bertambahnya usia, keseimbangan mengetahui untuk sedikit rileks.
“Apalagi saat saya memukul bola dengan baik, jangan terus memukul karena itu menyenangkan.
“Tapi saya pikir pada saat yang sama Anda harus memercayai persiapan orang dan saya sudah ada untuk sementara waktu sekarang.”
Yang paling penting bagi Australia adalah bagaimana Smith kembali ke lapangan.
Tekniknya yang tidak ortodoks meninggalkan beberapa ketakutan bahwa dia harus meluangkan waktu untuk mendekati yang terbaik.
Tapi pemain berusia 30 tahun itu menonton di Piala Dunia.
Dia mencetak rata-rata 131,33 dalam pertandingan pemanasan dan akan memasuki pertandingan hari Kamis melawan Bangladesh di Nottingham dengan 243 run untuk turnamen di 84,6.
Pukulan 73-nya melawan Sri Lanka pada hari Sabtu bisa dibilang merupakan yang terbaik, lagi-lagi sibuk di lapangan dan merotasi serangan lebih awal sebelum mencetak gol di akhir pukulan 59 bolanya.
“Saya benar-benar tidak memiliki harapan di mana saya ingin berada, itu hanya tentang melakukan apa yang saya bisa untuk bermain kriket yang bagus lagi,” kata Smith.
“Saya merasa sangat baik di belakang IPL, pertandingan pemanasan di Brisbane, pertandingan pemanasan di sini dan ingin memberi dampak dalam hal yang benar.
“Untungnya, saya bisa memberikan beberapa kontribusi sejauh ini tanpa membuat skor besar. Tapi mudah-mudahan itu sudah dekat.”
