Misteri menyelimuti siapa yang akan menggantikan fullback Queensland Kalyn Ponga yang cedera setelah pelatih Kevin Walters meluncurkan skuad State of Origin III yang menampilkan debutan Corey Norman dan Christian Welch.
Walters juga membuat NSW terus menebak-nebak tentang tim starternya untuk seri penentuan 10 Juli di Sydney setelah menurunkan penyerang Dylan Napa dan Jarrod Wallace.
Tonton di video di atas
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pelatih Maroon menyimpan kartunya di dekat dadanya pada hari Senin dan menamai permainan tiga grup dalam urutan abjad.
Walters menambah intrik bahwa dia telah memutuskan siapa yang akan menggantikan Ponga sebagai bek sayap setelah bintang Newcastle itu absen karena cedera betis.
TERKAIT:
Tapi Walters mengatakan dia tidak akan mengkonfirmasi penjaga gawang Maroon sampai akhir minggu ini.
“Saya tidak yakin hari apa itu. Saya belum mengatakan apa pun kepada pemain itu,” kata Walters.
“Sebuah grup telah diumumkan dan kami akan menentukan posisinya akhir minggu ini.”
Setidaknya Walters memberikan beberapa pilihan – Norman, Michael Morgan, Cameron Munster dan Moses Mbye.
Hebatnya, tidak satupun dari mereka saat ini bermain sebagai bek sayap di NRL.
““Ada daftarnya yang panjangnya satu mil.”“
“Kami sangat beruntung dalam hal ini karena kami memiliki banyak pemain hebat dan bertalenta yang akan melakukan pekerjaan untuk Queensland,” kata Walters tentang pilihan No.1-nya.
Center Maroons yang mapan, Morgan mengisi posisi bek sayap untuk Billy Slater yang cedera di Origin I tahun lalu.
Tapi Munster yang berada di urutan kelima kedelapan dari Queensland diperkirakan akan mengenakan seragam No.1 di Sydney, dengan playmaker St George Illawarra Norman bergabung dengan kapten Daly Cherry-Evans di babak kedua.
Walters mengakui cedera Ponga merupakan pukulan besar namun mengatakan dia tidak tergoda untuk membawanya ke kamp dalam upaya pemenang pertandingan Knights untuk membuktikan kebugarannya.
““Saya belum mengatakan apa pun kepada pemain itu.”“
“Tidak ada kemungkinan hal itu terjadi. Staf medis dan staf pelatih Newcastle telah mengesampingkan dia karena cedera,” ujarnya.
“Mereka merasa dia perlu menjalani program rehabilitasi selama dua atau tiga minggu ke depan – kami menghormatinya.”
Walters juga tidak mau membocorkan banyak tentang timnya setelah mengingat kembali Joe Ofahengaue dan Welch yang berdarah setelah kekalahan 38-6 di pertandingan kedua Maroons di Perth.
Napa dan Wallace tersingkir setelah penyerang Queensland didominasi di Perth dengan hanya pendayung belakang Felise Kaufusi yang berlari 100m.
Ofahengaue dari Brisbane dipasangkan dengan rekannya di barisan depan Josh Papalii setelah kembali dari cedera lutut yang membuatnya absen dari Origin II, sementara pemain Melbourne Welch diperkirakan akan tampil dari bangku cadangan.
Welch memenuhi syarat untuk pertandingan pertama tetapi diabaikan karena menderita cedera lutut.
“Dia akan membawa banyak hal. Dia salah satu dari orang-orang yang tidak bisa kami lepaskan,” kata Walters tentang Welch.
Walters masih yakin Queensland bisa menyelesaikan seri ke-12 mereka dalam 14 tahun.
The Maroons telah memenangkan dua seri penentuan terakhir di Sydney – pada tahun 2008 dan 2013.
Queensland mencocokkan tiga grup
Will Chambers, Daly Cherry-Evans (kapten), David Fifita, Dane Gagai, Matt Gillett, Tim Glasby, Ben Hunt, Felise Kaufusi, Moses Mbye, Josh McGuire, Michael Morgan, Cameron Munster, Corey Norman, Corey Oates, Joe Ofahengaue, Josh Papalii, Christian Welch.
