Brisbane menang berturut-turut di musim terakhir untuk naik ke posisi kedua di tangga AFL dan menambahkan babak lain dalam kebangkitan AFL mereka.
Kemenangan The Lions 12,15 (87) hingga 12,3 (75) atas Melbourne Utara adalah kemenangan mereka yang ke-12 musim ini, namun tidak ada yang datang dengan mudah, bahkan ketika pertandingan akhirnya terlihat seperti kemenangan memasuki 10 menit terakhir pada Sabtu malam.
Mereka tertinggal 21 angka pada kuarter pertama melawan Melbourne Utara yang tak kenal lelah sebelum memimpin pada kuarter ketiga dan tampaknya mereka akan meraih kemenangan kelima berturut-turut.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Tapi, unggul 12 poin dengan delapan menit tersisa, North melakukan dua tendangan untuk memicu pertarungan di kuarter terakhir yang menghasilkan empat pergantian keunggulan.
Gol ketiga Ben Brown membuat Kanguru unggul sebelum pemain 200 Daniel Rich mencetak gol lampu hijau dari jarak 50 meter saat waktu tersisa empat menit.
Tarryn Thomas melakukan tendangan keduanya musim ini untuk membungkam 23.833 orang di Gabba, sebelum Oscar McInernery dan Hugh McCluggage keduanya melakukan tendangan langsung setelah mendapatkan penalti di 80 detik terakhir.
Jarryd Lyons (30 lemparan, 23 penguasaan bola, 13 sapuan, dua gol) dan Allen Christensen (tiga gol) memberikan dampak buruk bagi Lions, sementara Shaun Higgins (27 lemparan) langsung kembali ke alur setelah kembali dari operasi bahu.
Ini adalah kemenangan beruntun terpanjang Lions dalam 12 tahun, dengan pelatih Chris Fagan mengakui cara kemenangan akan bermanfaat bagi mereka di bulan September, bahkan jika tendangan keras membuat mereka tidak bisa meraih kemenangan yang lebih nyaman.
“Ini cara bermain yang bagus karena ada tekanan di final,” katanya.
“Pemain kami hanya ingin menang malam ini dan begitu pula North; itu adalah pertandingan besar yang harus dimenangkan.
“Mereka memberikan segalanya kepada kami… menunjukkan ketenangan pada akhirnya sungguh sensasional.”
Setelah memenangkan lima dari tujuh pertandingan terakhir mereka, North menemukan banyak ruang di depan dan Mason Wood meluncurkan satu gol dari jarak 50m untuk melanjutkan serangan gencar mereka.
Tekanan pertahanan tanpa henti menghilangkan tanda-tanda kembalinya Brisbane ketika tim tamu mengancam untuk merusak perayaan Rich.
Namun, tuan rumah terus menyerang, Christensen mencetak gol di masing-masing tiga kuarter pertama dan Lyons mencetak satu gol di akhir kuarter ketiga untuk memberi Lions keunggulan pertama mereka.
Beratnya penguasaan bola dan wilayah akhirnya terungkap ketika Brisbane mencetak 3,5 pada kuarter ketiga di mana North tidak menambah penghitungan paruh waktu mereka.
Penyelesaian McCluggage yang berkelas kemudian membuat Brisbane unggul 10 poin di musim terakhir, sebelum sebuah bom Thomas memastikan penyelesaian yang menggigit kuku tersebut.
Melbourne Utara (7-10) meraih dua kemenangan di luar delapan besar dengan kekalahan.
Pelatih Rhyce Shaw mengakui dia “tidak memahami” tendangan bebas McInerney yang melakukan tendangan ke belakang yang memberi Brisbane keunggulan yang menentukan, namun menegaskan dia tidak akan memikirkannya.
“Itu surut dan mengalir dan permainan akan menjadi seperti itu ketika pertandingan begitu sengit… di lima menit terakhir mereka memanfaatkan peluang dan pujian mereka,” katanya.
