Matthew Dellavedova yakin penambahan superstar NBA Ben Simmons dapat membawa Australia meraih medali di Piala Dunia FIBA bulan September.
Dellavedova adalah bagian dari susunan pemain Boomers yang finis keempat di Olimpiade 2016 dan mengungkapkan pada hari Rabu bahwa dia menghindari menonton cuplikan apa pun dari kampanye yang “menyakitkan” itu.
Dia mengatakan dia mulai memikirkannya selama offseason NBA dan hal itu memicu semangat menjelang Piala Dunia di Tiongkok, yang dimulai akhir bulan depan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkan Rio karena itu jelas sangat mengecewakan,” kata Dellavedova saat jumpa media di Melbourne.
“Tetapi rasa lapar di perut dan perasaan kecewa yang menyakitkan telah ada sepanjang musim panas (AS), dan itulah mengapa saya bekerja keras untuk bersiap-siap sehingga kami dapat memberikan kesempatan yang baik.”
Penjaga veteran ini yakin bahwa dengan bergabungnya Simmons, Australia memiliki bakat yang besar untuk mengakhiri kekeringan medali mereka, dengan emas sebagai target yang realistis.
“Seiring dengan semua hal yang jelas seperti sifat atletis Ben, passingnya, dan hal-hal seperti itu, saya pikir fleksibilitaslah yang akan menjadi keuntungan terbesar,” kata Dellavedova kepada AAP.
“Ini akan memungkinkan Andrej (pelatih Australia Andrej Lemanis) untuk menurunkan sejumlah susunan pemain yang berbeda dan saya pikir menciptakan banyak masalah permainan bagi tim lain.
“Ini mungkin perubahan terbesar dari Rio, tapi kami punya skuad yang sangat kuat untuk pemusatan latihan dan kita lihat saja siapa yang masuk skuad terakhir.”
Boomers akan melakukan pemanasan untuk Piala Dunia dengan pertandingan pada bulan Agustus melawan rival Piala Dunia Kanada di Perth dan kemudian dua pertandingan melawan Amerika Serikat di Stadion Marvel Melbourne, yang jika digabungkan diperkirakan akan menarik lebih dari 100.000 penonton.
Pertandingan tersebut akan menjadi pertandingan kompetitif pertama Dellavedova sejak April setelah ia melewatkan bagian belakang musim NBA Cleveland Cavaliers karena gegar otak.
Pemain berusia 28 tahun itu mengatakan dengan banyaknya pemain Australia yang bermain di NBA, melawan Amerika Serikat bukanlah suatu hal yang menakutkan.
Dia mengatakan Boomers ingin menampilkan performa bagus di depan banyak penonton tuan rumah, tetapi tidak mengorbankan rencana Piala Dunia mereka.
“Saya menantikannya, tapi ini semua adalah persiapan untuk Piala Dunia dan itulah tujuan kami; untuk memenangkan emas di sana, “katanya.
“Banyak hal yang terjadi, meskipun bagus untuk bola basket di sini, kami tidak akan membiarkan hal itu mengalihkan perhatian kami dari tujuan pertandingan tersebut.”
