Alek Sigley, mahasiswa Australia yang ditahan oleh Korea Utara selama kurang lebih seminggu sebelum dibebaskan, menolak tuduhan rezim bahwa ia adalah mata-mata.
Tn. Sigley, 29, kembali ke media sosial pada Rabu malam, di mana dia merilis pernyataan singkat setelah meyakinkan semua orang bahwa dia sehat, mental dan fisik.
Sigley adalah seorang mahasiswa di sebuah universitas di Pyongyang dan juga menjalankan perusahaan tur yang membawa orang asing mengikuti tur berpemandu ke Korea Utara. Dia ditahan pada tanggal 25 Juni dan tidak lagi berhubungan dengan media sosial serta kehilangan kontak dengan keluarga dan teman-temannya.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dia dibebaskan Kamis lalu setelah sekitar sembilan hari melalui upaya diplomat Swedia dan berangkat ke Tokyo di mana dia bertemu kembali dengan istrinya.
Selama berada di Korea Utara, Sigley sering berbagi rincian kehidupannya di Pyongyang melalui media sosial dan situs web agen perjalanannya, Tongil Tours, yang secara rutin menantang persepsi negatif luar tentang Korea Utara.
Dia juga menulis opini dan esai yang muncul di media Barat, termasuk NK News, meskipun tidak satupun dari mereka tampak kritis terhadap pemerintahan dan sistem politik Korea Utara.
Korea Utara menuduh Sigley menyebarkan propaganda anti-Pyongyang dan terlibat dalam spionase dengan memberikan foto dan materi lainnya ke outlet berita yang memiliki pandangan kritis terhadap Korea Utara.
Kantor Berita Pusat Korea resmi Pyongyang mengatakan Korea Utara mendeportasi Sigley pada Kamis lalu setelah dia memohon pengampunan atas aktivitasnya, yang menurut kantor berita tersebut melanggar kedaulatan Korea Utara.
“Dia secara jujur mengakui tindakan spionasenya yang secara sistematis mengumpulkan dan menyajikan data mengenai situasi internal DPRK dan berulang kali meminta maaf, meminta maaf atas pelanggaran kedaulatan DPRK,” kata badan tersebut.
“Tuduhan bahwa saya adalah mata-mata (sangat jelas) salah. Satu-satunya materi yang saya berikan kepada NK News telah dipublikasikan secara publik di blog tersebut, dan hal yang sama berlaku untuk media lain,” kata Mr Sigley dalam pernyataannya di Rabu.
“Situasi ini membuat saya sangat sedih,” tulis Sigley. “Sekarang saya tidak akan dapat menerima gelar master saya dari Universitas Kim Il Sung setelah menyelesaikan lebih dari separuh kursus dan mencapai hasil yang baik.
“Saya masih sangat tertarik dengan Korea Utara dan ingin melanjutkan penelitian akademis dan pekerjaan lain yang berkaitan dengan negara tersebut. Namun saat ini saya tidak memiliki rencana untuk mengunjungi negara itu lagi, setidaknya dalam jangka pendek.”
Perusahaannya, Tongli Tours, akan membatalkan semua turnya hingga pemberitahuan lebih lanjut, tambahnya.
“Saya mungkin tidak akan pernah lagi berjalan-jalan di Pyongyang, sebuah kota yang memiliki tempat istimewa di hati saya. Saya mungkin tidak akan pernah lagi bertemu dengan guru-guru dan rekan-rekan saya di industri perjalanan, yang sudah saya anggap sebagai teman baik. Tapi itulah hidup. “
