Sekitar 1.000 anggota pasukan keamanan Venezuela telah melarikan diri ke Kolombia sejak bulan lalu, menyerahkan senjata dan seragam ketika mereka meninggalkan pemerintahan Presiden Venezuela Nicolas Maduro, kata pihak berwenang Kolombia pada Senin.
Kementerian Luar Negeri Kolombia merilis jumlah terbaru personel polisi dan militer Venezuela yang melintasi perbatasan, sekitar upaya pemimpin oposisi Juan Guaido pada 23 Februari untuk mengirimkan bantuan kemanusiaan yang disediakan AS ke Venezuela. Upaya tersebut gagal karena pasukan Venezuela memblokir truk yang mencoba menyeberang dari Kolombia ke Venezuela.
Para desertir menerima akomodasi, layanan kesehatan dan bantuan hukum serta didampingi oleh sekitar 400 anggota keluarga, kata pejabat Kolombia. Kolombia, Amerika Serikat, dan sekitar 50 negara lainnya mendukung klaim Guaido bahwa ia adalah presiden sementara Venezuela dan bahwa Maduro tidak sah karena terpilihnya kembali pada tahun lalu dirusak oleh ketidakberesan.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Kesejahteraan para desertir Venezuela, dan keluarga mereka di negara asal mereka, semakin memprihatinkan.
Jean Marchena Castillo, seorang kapten tentara, mengatakan kepada media lokal bahwa pasukan pro-Maduro mengancam kerabat beberapa orang yang melarikan diri dari Venezuela. Beberapa pembelot mengatakan gaji militer mereka yang kecil adalah satu-satunya sumber pendapatan bagi keluarga mereka.
Humberto Calderon Berti, perwakilan Guaido di Kolombia, mengatakan dia berencana bekerja sama dengan pihak berwenang Kolombia untuk memberikan pelatihan dan kesempatan kerja bagi para pria tersebut.
Diosdado Cabello, seorang politisi terkemuka pro-Maduro, mengatakan di Caracas pada hari Senin bahwa pasukan keamanan yang melarikan diri ke Kolombia telah ditawari suap untuk melakukan hal tersebut. Para desertir dengan keras membantah tuduhan tersebut.
Meskipun Maduro membelot, Maduro tetap mendapat dukungan dari para pemimpin militer utama Venezuela, yang dipandang penting dalam menentukan hasil perebutan kekuasaan di negara tersebut. Maduro mengklaim bahwa Guaido adalah kaki tangan dalam rencana AS untuk menggulingkan pemerintah di Venezuela, yang penduduknya mengalami hiperinflasi dan kekurangan obat-obatan serta kebutuhan lainnya.
Lebih dari 3 juta warga Venezuela telah meninggalkan negaranya dalam beberapa tahun terakhir, sekitar sepertiga dari mereka mencari perlindungan di Kolombia.
Hampir seminggu setelah pemadaman listrik terburuk di Venezuela yang menyebabkan lebih banyak kesulitan di seluruh negeri, Maduro dikatakan merencanakan perombakan kabinet. Wakil Presiden Delcy Rodriguez membuat pengumuman tersebut di Twitter pada hari Minggu, meskipun dia tidak memberikan rinciannya. Beberapa perombakan sebelumnya lebih melibatkan rotasi menteri dibandingkan perombakan besar-besaran kepemimpinan.
