Pelatih Quirky Manly Des Hasler menantang jurnalis untuk menemukan perjalanan rahasia Cade Cust ke NRL setelah debut penuh inspirasi pemain berusia 20 tahun itu melawan Cronulla pada hari Minggu.
Cust tidak mengetahui bahwa dia mulai melawan Hiu hingga Kamis malam, namun diperintahkan untuk tidak membisikkan sepatah kata pun kepada siapa pun di luar keluarganya.
Tiga hari kemudian, mustahil untuk menghapus senyum dari wajahnya setelah Cust unggul dalam kemenangan telak 24-14 yang mengangkat Sea Eagles yang sebagian besar tidak disebutkan namanya ke puncak empat besar.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Senang sekali melihat anak muda seperti Cade Cust maju. Seorang scone boy. Sebenarnya cerita yang besar,” kata Hasler.
“Aku tidak akan memberitahumu, tapi kamu perlu menyelidikinya. Jadi kamu bisa melepaskan diri dan melakukan sesuatu.”
Dan Hasler, yang dikenal di kalangan NRL sebagai Ilmuwan Gila, benar. Cust punya banyak cerita untuk diceritakan.
Ketika pendatang baru itu tiba di Sydney dua tahun lalu, dia tidak punya tempat tinggal.
Masukkan Matty Johns yang hebat, legenda Newcastle Knights dan mantan bintang NSW State of Origin dan Australian Test yang menjadi pakar selebriti dan konsultan pelatihan paruh waktu.
“Saya berteman baik dengan Cooper dan Jack, kedua putranya,” ungkap Cust di luar ruang ganti Shark Park.
“Mereka mengatakan mereka akan membawa saya sampai saya mendapatkan sesuatu. Saya tinggal di sana selama tiga bulan dan itu sangat menyenangkan. Itu tidak nyata.
“Anda akan melihatnya (Johns) di televisi dan beberapa jam kemudian dia akan duduk di ruang tamu.
“Dia pemain sepak bola yang sangat cerdas. Ketika kami menonton pertandingan, dia memiliki segalanya. Dia tahu segalanya. Dia sangat pintar, Anda mengambil sebanyak yang Anda bisa darinya.”
Kenaikan Cust, ditambah dengan performa bagus dari pemain tanpa tanda jasa Lachlan Croker dan Kane Elgey serta kembalinya Dylan Walker yang mengesankan dari skorsing melawan Cronulla, telah membuat Hasler pusing dalam seleksi.
Dengan Daly Cherry-Evans yang akan kembali dalam beberapa minggu ke depan, Hasler harus memilih pasangan sebagai kapten.
“Tidak ada masalah jika memiliki kedalaman,” kata Hasler, yang juga gembira dengan kembalinya Walker setelah dibebaskan di pengadilan atas tuduhan kekerasan dalam rumah tangga.
Mantan pemain andalan Origin dan Test ini diberi penghargaan atas penampilan energiknya dengan percobaan tendangan peluang di awal babak kedua yang memberi Manly keunggulan 20 poin yang memenangkan pertandingan.
“Dia benar-benar terlibat, mendapat sentuhan awal,” kata Hasler.
“Untuk mencetak tiga gol itu, Anda harus berada di posisi yang tepat.
“Saya pikir dia sangat bagus untuk pertandingan pertamanya.”
