St Kilda melanjutkan kebangkitan mereka di bawah pelatih sementara Brett Ratten untuk mengatasi Melbourne yang bertekad untuk mengklaim kemenangan AFL 19 poin yang mendebarkan di Marvel Stadium.
Dalam pertandingan dengan skor tinggi yang penuh dengan perubahan keunggulan dan perubahan momentum, The Saints tertinggal di pertengahan kuarter terakhir Sabtu malam sebelum mencetak tiga gol terakhir pertandingan untuk menghasilkan pemenang 15,14 (104) hingga 13,7 (85).
Penyerang jangkung Josh Bruce (empat gol) dan Tim Membrey (tiga) berperan penting bagi The Saints, yang dipimpin dengan luar biasa di lini tengah oleh penjabat kapten Seb Ross (31 pelepasan, dua mayor) dan Jade Gresham (31 sentuhan).
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
Pemain muda Rowan Marshall (22 tekel, delapan sapuan) menghasilkan penampilan impresif lainnya untuk bertahan melawan lawannya yang berasal dari seluruh Australia, Max Gawn.
St Kilda kini telah memenangkan dua dari dua di bawah Ratten, yang tidak merahasiakan keinginannya untuk kembali ke jajaran pelatih senior secara penuh waktu.
Meskipun tempat di final masih kecil kemungkinannya mengingat persentase buruk mereka, Saints yang berada di peringkat ke-13 hanya terpaut empat poin dari delapan besar.
“Ini kenyataannya, kita masih bisa mewujudkannya,” kata Ratten.
“Selagi ada (peluang), kami akan terus berusaha, tapi kami hanya ingin bermain bagus. Anak-anak itu sangat menikmati waktu mereka dan bermain bagus serta bersatu.”
Demons yang berada di posisi ke-17 akan menyesali kekalahan telak lainnya, setelah juga dikalahkan oleh West Coast dan Western Bulldogs dalam dua minggu terakhir.
Dalam pertandingan di mana Christian Petracca bermain dengan tiga gol dan 20 kali lemparan, Melbourne kembali dipaksa membayar atas penggunaan bola yang tidak disengaja.
Hebatnya, St Kilda mencetak 84 poin dari turnover – hampir dua kali lipat rata-rata AFL per game.
“Saya pikir kami kalah hampir sepanjang malam,” kata pelatih Melbourne Simon Goodwin.
“Saya pikir St Kilda memenangkan semua area, semua fase permainan dan pada akhirnya kami mungkin sedikit beruntung berada di dalamnya.”
Penyerang bintang Clayton Oliver dihancurkan lebih awal oleh penanda Saints Jack Steele, sementara Angus Brayshaw – yang performanya tidak berubah setelah finis ketiga dalam perolehan Medali Brownlow tahun lalu – hanya melakukan lima sentuhan saat jeda.
Keduanya berhasil memasuki permainan, Oliver menyelesaikan dengan 26 lemparan ditambah satu gol dan Brayshaw berpengaruh setelah jeda.
The Dees mengerahkan veteran Jordan Lewis dalam peran penyerang bertahan yang mengganggu pada Jake Carlisle, yang rasa frustrasinya memuncak pada momen penting di akhir musim ketiga yang memberi Melbourne gol berturut-turut dan keunggulan.
Baru saja menyaksikan sepak bola Petracca melalui gol ketiganya, Carlisle bergulat dengan Harrison Petty tepat di depan hidung wasit dan dihukum karena pukulan ke tenggorokan yang dijual Petty secara teatrikal sebelum mengkonversi tendangan bebasnya.
Keunggulannya berpindah tangan sebanyak 11 kali saat permainan memasuki overdrive setelah turun minum – jauh dari standar permainan buruk yang mendahuluinya.
Dalam kondisi sempurna di bawah atap Stadion Marvel, kedua tim melakukan kombinasi 51 turnover di kuarter kedua yang terik.
