Daniel Saifiti sedianya berencana menghadapi Cedars akhir pekan ini.
Namun takdir kini menugaskannya untuk menebang kayu yang lebih besar saat ia melakukan debutnya untuk NSW di State of Origin II.
Saifiti menyelesaikan sesi lapangan pertamanya bersama The Blues pada hari Selasa ketika tim asuhan Brad Fittler berlari selama dua jam di Hale School di Perth.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ini akan terasa seperti dunia yang jauh dari Leichhardt Oval, di mana dia bersiap untuk mewakili Fiji dalam Tes mereka melawan Lebanon pada hari Sabtu.
“Saya mempunyai (ide) mungkin terpilih untuk NSW tetapi itu juga tergantung pada apakah saya mengalami cedera pada akhir pekan lalu,” kata Saifiti kepada AAP pada hari Selasa.
“Jelas ini adalah perubahan besar dari Lebanon ke Queensland. Tapi saya pasti akan menonton (Fiji). Saya akan menonton semua Tes Pasifik, dan juga Origin Women.
“Saya suka menonton semua pertandingan.”
Namun, pada hari Minggu mendatang, semua mata akan tertuju pada pemain Newcastle yang bisa dibilang merupakan pemain bowler Blues terhebat dalam sejarah Origin.
Fittler sedang mencari penyangga baru setelah bintang pendayung depan David Klemmer mengalami cedera pergelangan tangan pada game pembuka dan harus absen hingga enam minggu.
Sejumlah kandidat telah dilontarkan, mulai tahun 2018 pilih Reagan Campbell-Gillard, Matt Lodge yang belum teruji, atau bahkan veteran James Tamou.
Sebaliknya, petinggi Blues memilih Novocastrian lain di Saifiti, yang mendapat persetujuan setelah mendapat dukungan publik dari Klemmer sendiri.
Dan meski nasihat mengalir dari berbagai penjuru, Saifiti mengatakan bahwa kata-kata bijak Klemmer-lah yang paling berarti.
“Dia salah satu teman baik saya dan tentu saja saya menggantikannya, jadi dia adalah salah satu orang pertama yang saya ajak bicara ketika saya mengetahuinya,” kata Saifiti.
“Dia hanya bilang, ‘Jangan terbebani dengan hal itu’.
“Saya di sini karena suatu alasan. Saya mempunyai pemain-pemain terbaik di NSW di sekitar saya, jadi dia hanya menyuruh saya melakukan apa yang saya lakukan untuk Newcastle, namun lebih meningkatkan taruhannya.
Maksud saya, dia tahu apa yang bisa saya berikan dan dia yakin gaya permainan saya akan berguna di arena Origin.”
Saifiti, yang memainkan tiga Tes untuk Bati, bukan satu-satunya pemain Biru berdarah Fiji.
Penyerang St George Illawarra Tariq Sims, yang dipanggil kembali ke bangku cadangan The Blues setelah absen di pertandingan pertama, juga tampil tiga kali untuk negara kepulauan itu.
Pasangan ini diharapkan memberikan sebagian besar kembang api dari paket The Blues.
“Saya mencubit diri saya sendiri saat pertama kali datang ke kamp,” kata Saifiti.
“Segera setelah saya berbicara dengan Freddie (Fittler), dia memberi tahu saya bahwa saya memulai jadi saya tahu saya harus bermain fisik. Itu pesan utamanya. Saya sudah meminta pukulan pertama.”
