Polisi federal menggerebek rumah seorang jurnalis terkait berita tahun 2018 yang merinci dugaan usulan pemerintah untuk memata-matai warga Australia, sehingga memicu kekhawatiran di media dan pendukung hak-hak digital.
Petugas Kepolisian Federal Australia telah menggeledah rumah, komputer, dan ponsel jurnalis News Corp Australia yang berbasis di Canberra, Annika Smethurst.
Tonton video di atas.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Cerita yang dimaksud termasuk gambar surat antara kepala Departemen Dalam Negeri dan Pertahanan yang membahas potensi kekuatan baru untuk Direktorat Sinyal Australia (ASD).
Kekuasaan tersebut akan memungkinkan detektif dunia maya ASD untuk memantau warga negara dan bisnis Australia di dalam negeri, dibandingkan hanya mengumpulkan informasi tentang orang asing, kata cerita tersebut.
AFP mengatakan penggerebekan itu terkait dengan “dugaan pengungkapan informasi keamanan nasional tanpa izin” dan diperkirakan tidak ada penangkapan pada hari Selasa.
“Polisi akan menuduh bahwa pengungkapan dokumen spesifik ini tanpa izin akan merugikan keamanan nasional Australia,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.
‘Kurang ajar dan kasar’
News Corp Australia mengatakan penggerebekan itu “keterlaluan dan kejam”.
“Penggerebekan ini menunjukkan tindakan intimidasi yang berbahaya terhadap mereka yang berkomitmen untuk mengatakan kebenaran yang tidak menyenangkan,” kata seorang juru bicara.
“Apa yang terjadi pagi ini memberikan sinyal yang jelas dan berbahaya kepada jurnalis dan redaksi di seluruh Australia. Ini akan melemahkan kepentingan publik dalam pemberitaan.”
Marcus Strom dari Media, Entertainment and Arts Alliance mengatakan pemerintah berusaha melecehkan dan mengintimidasi jurnalis untuk menyembunyikan informasi dari publik.
“Sekali lagi, kita punya contoh pemerintah yang bertekad menghukum mereka yang mengungkapkan informasi penting. Warga Australia berhak mengetahui apa yang dilakukan pemerintah atas nama mereka,” kata Strom.
Digital Rights Watch mengatakan insiden itu “sangat meresahkan”.
“Ini adalah pelanggaran berat terhadap pasukan keamanan nasional – menggunakan mereka untuk memperkuat budaya kerahasiaan dan kurangnya akuntabilitas dalam aparat penegak hukum kita,” kata Ketua Tim Singleton Norton.
“‘Ini adalah penyalahgunaan besar-besaran terhadap pasukan keamanan nasional’“
Juru bicara Partai Buruh dalam Negeri Kristina Keneally mengatakan dia mengetahui penggerebekan itu ketika pimpinan partai sedang mengadakan pertemuan di Brisbane.
“Sekarang menjadi tugas pemerintah dan AFP untuk membicarakan lebih banyak mengenai masalah ini.”
Menteri Pertahanan Greg Moriarty, Menteri Dalam Negeri Mike Pezzullo dan Direktur ASD Mike Burgess dengan cepat mengeluarkan pernyataan bersama setelah cerita tersebut diterbitkan tahun lalu, menolak isinya.
“Tidak ada usulan untuk meningkatkan kewenangan ASD dalam mengumpulkan informasi mengenai warga Australia atau mendapatkan akses rahasia terhadap data pribadi mereka,” kata mereka.
Mereka mengatakan fungsi keamanan dunia maya ASD ditingkatkan berdasarkan undang-undang yang menetapkan organisasi tersebut sebagai lembaga hukum independen di dalam Pertahanan.
Namun mereka berpendapat bahwa fungsinya adalah untuk “melindungi warga Australia dari kejahatan siber dan serangan siber, bukan mengumpulkan informasi intelijen tentang warga Australia”.
