Garis hidup muncul untuk pemain tengah Brisbane James Roberts yang dilucuti setelah Jack Bird terjatuh karena dugaan cedera lutut akhir musim.
Namun pelatih Broncos Anthony Seibold menolak untuk menjamin harapan NSW untuk kembali ke lini belakang awalnya meskipun kehilangan pusat bintangnya dalam kemenangan 26-10 NRL hari Jumat atas Manly.
Bird akan menjalani pemindaian pada hari Sabtu setelah mogok pada menit ke-60 pertandingan Stadion Suncorp karena dugaan cedera ACL.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ini merupakan pukulan telak bukan hanya bagi Brisbane namun juga bagi NSW, dengan Bird yang akan ditempatkan di lini belakang The Blues untuk laga pembuka seri State of Origin bulan depan.
Namun, hal itu membuka pintu bagi center Blues Roberts yang sudah mapan untuk kembali ke Broncos 17 dan membuat klaim Origin yang terlambat – atau begitulah pemikiran banyak orang.
Sementara Seibold menepis spekulasi Roberts ingin meninggalkan Brisbane, pelatih tidak dapat memastikan apakah X-factor akan menggantikan Bird dan menghadapi Latrell Mitchell dari Sydney Roosters di babak berikutnya.
Roberts telah dikaitkan dengan kepindahan ke Sydney Selatan – terutama setelah Seibold secara sensasional membuang pesawat Blues untuk pertandingan putaran sembilan melawan Sea Eagles, bersama dengan pemain sayap Jamayne Isaako.
Sementara Seibold mengakui Roberts adalah pengganti Bird yang cukup berguna, dia tidak membuat janji saat dia memikirkan cara terbaik untuk mengalahkan pemain terbaik NRL – Mitchell.
Seibold mengatakan dia juga akan mempertimbangkan untuk menyuntikkan Isaako atau Gehamat Shibasaki ke center pada pertandingan ronde 10.
“Ini tantangan besar bagi siapa pun yang bermain sebagai center, apakah itu Jimmy, Gehamat atau Jamayne,” kata Seibold.
“Saya ingin melihat permainan dengan baik dan kemudian memilih tim yang akan kami hadapi, yaitu Latrell, yang merupakan pemain tengah kiri terbaik di kompetisi ini.”
Namun Seibold bersikeras bahwa Roberts – yang kontraknya akan habis pada tahun 2020 – tidak berselisih dengannya di Red Hill, meskipun ada spekulasi yang mengaitkan pemain cepat itu dengan kepindahan Rabbitohs.
“Terlepas dari apa yang dilaporkan, Jimmy tidak datang menemui saya dan meminta untuk berbicara dengan klub lain – dia masih punya waktu 18 bulan bersama kami,” kata Seibold.
“Saya memahami ada sedikit spekulasi seputar…(tetapi) Jimmy dan Jamayne telah dicoret setelah beberapa penampilan baru-baru ini.
“Tetapi ada baiknya kami memiliki pengganti yang berkualitas dalam diri James dan Jamayne (setelah cederanya Bird) – kami memiliki beberapa opsi di sana.”
Seibold, sementara itu, terus berharap mendapat kabar baik dari hasil pemindaian Bird.
“Sepertinya ini serius, tapi saya tidak mau berprasangka buruk dengan apa yang akan kita temukan,” katanya.
