Ke-12 pemain sepak bola muda Thailand dan pelatih mereka yang menarik perhatian global tahun lalu ketika mereka terjebak di gua banjir selama lebih dari dua minggu menandai ulang tahun penderitaan mereka dengan upacara keagamaan.
Anak laki-laki itu, yang kemudian dikenal sebagai Babi Hutan, nama klub sepak bola mereka, mengambil bagian dalam upacara Buddhis di mana mereka memberikan makanan kepada para biksu untuk mendapatkan pahala. Mereka kemudian menghadiri konferensi pers untuk membicarakan kehidupan mereka selama setahun terakhir.
Chanin Vibulrungruang (12), yang termuda dari kelompok itu, mengatakan dia sekarang memberi tahu orang tuanya kemana dia pergi setiap kali dia meninggalkan rumahnya.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Aku sudah memberi tahu ibuku bahwa aku akan datang ke acara ini,” canda Chanin. “Hidup saya banyak berubah sejak saat itu karena banyak orang sekarang mengenali saya.”
Anak laki-laki dan pelatih mereka memasuki kompleks gua Tham Luang di ujung utara Thailand setelah latihan sepak bola 23 Juni lalu, meninggalkan sepeda dan sepatu bola mereka di luar pintu masuk. Air banjir yang naik dengan cepat menjebak mereka di dalam, dan ketika mereka tidak kembali ke rumah, pencarian besar-besaran dilakukan.
Anak laki-laki itu menghabiskan sembilan malam tersesat di dalam gua, hidup dengan makanan dan air yang sangat sedikit, sebelum mereka ditemukan, meringkuk jauh di dalam kompleks gua yang berkelok-kelok di sebidang tanah di atas garis air yang naik. Itu adalah momen yang direkam dalam video dan segera disiarkan ke dunia.
Butuh delapan hari lagi – hingga 10 Juli – sebelum mereka semua aman. Sebuah tim penyelam ahli memimpin masing-masing anak laki-laki keluar dari gua dengan tandu khusus. Operasi tersebut membutuhkan tangki oksigen untuk ditempatkan di sepanjang jalan di mana para penyelam memasuki lorong-lorong yang gelap, sempit dan berkelok-kelok yang diisi dengan air berlumpur dan arus yang kuat.
Drama cobaan menarik perhatian dunia dan anak laki-laki sejak menjadi selebriti.
“Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang berpartisipasi untuk menyelamatkan hidup kita semua,” kata Ekapol Chantawong, pelatih berusia 26 tahun yang memimpin anak laki-laki itu ke dalam gua, kepada wartawan. “Kami berjanji bahwa kami akan menjadi panutan yang baik bagi masyarakat, dan kami juga mencintai semua orang.”
Ekapol mengatakan sebagian besar anak laki-laki – sekarang berusia antara 12-17 – masih bermimpi menjadi pemain sepak bola profesional, sementara beberapa ingin menjadi Navy SEAL seperti mereka yang berpartisipasi dalam pekerjaan pencarian dan penyelamatan.
Konferensi pers hari Senin adalah yang kedua dari dua hari acara yang diadakan untuk memperingati hari jadi. Pada hari Minggu, beberapa anak laki-laki, pelatih mereka, dan sejumlah penyelam lokal dan asing ikut serta dalam bersepeda dan lari untuk mengumpulkan uang guna memperbaiki kondisi di gua.
