Julie Wainwright selalu bertanya-tanya tentang ayah kandungnya.
Ketika ibu angkatnya meninggal, kerinduannya untuk menemukannya semakin mendesak.
Wanita berusia 51 tahun itu melakukan tes DNA awal tahun ini – hadiah Natal dari pasangannya – untuk melihat apakah dia dapat melacak kerabat biologisnya.
Untuk berita dan video terkait Human Interest lainnya, lihat Human Interest >>
“Saya tidak pernah berharap untuk menemukan orang tua,” kata Wainwright kepada 7NEWS.com.au tentang perjalanan emosionalnya yang panjang.
“Saya berharap bisa menemukan saudara kandung, tapi saya tidak pernah menyangka akan menemukan (ayah saya).”
Namun dia melakukannya – dan Wainwright akhirnya bersatu dengan ayahnya, Graham Fletcher, yang kini berusia 77 tahun dan tinggal di Orange di NSW.
Dalam situasi yang lebih tidak terduga bagi Wainwright, pasangan ini sekarang berencana untuk tinggal di kota yang sama — membangun hubungan yang belum pernah mereka miliki.
Wainwright, yang tinggal di Adelaide, mencoba mencari Graham ketika dia berusia 18 tahun.
Namun tes DNA—dan alat detektif berguna yang dikenal sebagai Internet—belum tersedia seperti sekarang.
Tumbuh dewasa
Wainwright dibesarkan di Broken Hill, di ujung barat NSW, namun menghabiskan banyak liburan di Adelaide dan akhirnya tertarik ke ibu kota Australia Selatan untuk tinggal.
Di sela-sela waktu tersebut, dia tinggal di AS selama enam tahun – di mana dia bertemu dengan pasangannya Kim – sebelum pasangan itu pindah kembali ke Broken Hill untuk merawat ibu angkat Wainwright, yang kemudian meninggal.
“(Dia) luar biasa dan luar biasa dan cantik dan sebagainya,” kata Wainwright tentang wanita yang membesarkannya.
“(Tetapi) dia juga satu-satunya yang menyatukan keluarga saya dan ketika dia meninggal, saya tidak memiliki orang lain.
“Dan saya pikir ada lebih banyak hasil imbang pada saat itu, mencoba terhubung dengan seseorang.”
Wainwright mengetahui bahwa ibu kandungnya, yang berusia 26 tahun saat melahirkannya dan meninggal pada usia 51 tahun, memiliki anak lain.
Dia berhubungan dengan salah satu saudara perempuan kandungnya, tetapi tidak pernah bisa menemukan ayahnya.
Tes DNA
Untuk Natal, Kim memberi Wainwright tes DNA yang dibeli dari penyedia silsilah online – yang merupakan hadiah dalam lebih dari satu cara.
Wainwright mengikuti tes tersebut dan dalam waktu enam minggu dia menerima hasil yang menunjukkan “sepupu ketiga dan sepupu keempat, dua kali dikeluarkan”.
Namun ada satu informasi yang menonjol dan dia akan hargai.
“Saya mendapat email yang mengatakan bahwa satu (orang) muncul sebagai sepupu,” katanya.
Menggunakan media sosial untuk menemukan sepupunya, yang memiliki nama belakang ayahnya yang sama, Wainwright dapat mengajukan pertanyaan yang sangat penting: “Apakah Anda kenal Graham Fletcher?”
Panggilan telepon pertama
Segera setelah itu – emosi dan kegembiraannya meningkat – dia melakukan apa yang dia gambarkan sebagai panggilan pertama yang canggung kepada ayahnya yang telah lama hilang.
“Panggilan pertama karena menggunakan speakerphone terasa terputus-putus,” ujarnya.
“Tetapi keesokan harinya saya menelepon ayah saya dan mungkin saya berbicara dengannya sekitar satu jam.”
Pada minggu-minggu berikutnya, pasangan ini berbicara berkali-kali, dengan satu percakapan berlangsung selama lima jam.
Mereka mengetahui bahwa mereka bahkan berbagi hari ulang tahun yang sama.
“Bahkan pada usia 77 tahun, dia adalah pembicara yang sangat baik, dan semakin sering saya berbicara dengannya, semakin cocok dan masuk akal bagi saya,” katanya.
Kesan pertama
Fletcher, mantan pembuat ketel uap, memutuskan untuk mengunjungi putrinya di Adelaide dan pergi ke ibu kota SA.
“Saya benar-benar gugup. Agak aneh,” kata Wainwright.
“Dia sangat bahagia. Baginya itu hanya kebahagiaan, dan bagiku itu seperti bahagia, tapi aku juga lega dia akhirnya ada di sini.
“Lima menit setelah dia berada di sini, saya merasa seperti sudah mengenalnya selamanya.
“Kami tertarik pada hal yang sama, kecuali halaman rumput.
““Rasanya seperti aku sudah mengenalnya selamanya.” “
“Olahraga yang sama, politik – tak seorang pun yang saya kenal peduli dengan politik.”
Fletcher kembali ke Orange setelah menghabiskan dua minggu bersama Wainwright dan Kim, namun kini berencana pindah ke Adelaide – kota yang belum pernah ia kunjungi sebelum bertemu putrinya.
“Dia ingin memanfaatkan waktunya sebaik-baiknya untuk kita habiskan bersama,” kata Wainwright.
“Mengenalnya hampir membantu saya mencapai lingkaran penuh… Akhirnya bertemu dengan ayah kandung saya, yang… manis, penuh perhatian, bersyukur, dan memberi.
“Siapa dia sebenarnya sejalan dengan ibu angkatku dan cara dia membesarkanku.”
Awal yang baru
Selain memiliki kepribadian yang mirip, Wainwright mengatakan dia dapat melihat dirinya dalam diri ayahnya.
“Saya cukup pendek dan dia juga, jadi saya berkata, ‘Yah, menurut saya kamu yang harus disalahkan untuk itu,'” katanya.
Pasangan ini juga memiliki mata biru dan lesung pipit yang sama.
Meskipun Wainwright bertanya-tanya seperti apa hidupnya jika ada Fletcher di dalamnya, dia tidak memiliki perasaan buruk terhadapnya.
“Saya pikir sekarang adalah waktu yang tepat. Terkadang ini soal waktu,” katanya.
“Aku tahu aku tidak akan punya waktu lama bersamanya, tapi aku ingin memanfaatkan semua waktu yang kumiliki sebaik-baiknya.”
Hal terbaik untuk terjadi
Sementara itu, Fletcher mengatakan menemukan putrinya adalah hal terbaik yang bisa terjadi padanya.
“Saya telah berusaha menemukan Julie selama bertahun-tahun dan selalu ada tembok bata di depan saya dan saya selalu bertanya-tanya di mana dia berada,” katanya.
“Saya pikir itu yang terbaik bagi kami berdua.
““Ini adalah hal terbaik yang pernah terjadi padaku.”“
“Saya merasa sangat santai atas semua yang terjadi dan itu adalah hal terbaik bagi kami berdua.
“Dan saya tidak bisa melihat hal-hal buruk terjadi atau keluar dari hubungan kami lagi.
“Ini adalah hal terbaik yang pernah terjadi padaku.”
