Paris, London, dan tempat-tempat lain di Eropa mengalami suhu terik yang mencapai rekor tertinggi atau mendekati rekor panas ketika gelombang panas kedua melanda benua itu pada musim panas bagian utara ini.
Satu demi satu, rekor suhu panas dipecahkan di seluruh Eropa. Suhu di wilayah Paris mencapai 40,6C pada Kamis sore, mengalahkan rekor sebelumnya sebesar 40,4C yang dicapai pada tahun 1947. Pihak berwenang mengatakan suhu masih meningkat karena udara hangat dan kering yang datang dari Afrika utara terjebak di antara sistem badai dingin.
London diperkirakan akan mengalami suhu 39C. Dan sebagian wilayah Jerman, Belanda, Luksemburg, dan Swiss dapat mengalami suhu lebih dari 40 derajat Celcius.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Di Belgia, lembaga meteorologi mengatakan negara tersebut mengalami kenaikan suhu melewati angka 40C untuk pertama kalinya sejak pencatatan dilakukan pada tahun 1833. Rekor tertinggi baru saat ini mencapai 40,2 derajat Celcius, yang tercatat di dekat Liège di Angleur, Belgia timur, pada hari Rabu.
Jerman mencatat suhu 40,5C pada hari Rabu, dan Layanan Cuaca Jerman memperkirakan suhu lebih tinggi lagi pada hari Kamis.
Di Jerman, Swiss, dan Austria, beberapa komunitas mengecat jalur kereta api dengan warna putih dengan harapan warna terang tersebut akan menurunkan suhu beberapa derajat.
Di London dan Paris, pihak berwenang dan pekerja amal membagikan air dan tabir surya kepada para tunawisma dan membuka pusat rekreasi bagi mereka untuk beristirahat dan mandi.
Perancis sangat waspada setelah gelombang panas pada tahun 2003 menewaskan hampir 15.000 orang, terutama warga lanjut usia.
Sejak itu, pemerintah telah memperkenalkan sistem peringatan panas berkode warna untuk mengingatkan masyarakat ketika suhu diperkirakan akan meningkat ke tingkat berbahaya di wilayah mereka dan memicu upaya bantuan pemerintah.
Sistem peringatan pertama kali mencapai tingkat merah maksimum selama gelombang panas bulan lalu, ketika Perancis mengalami suhu tertinggi yang pernah tercatat sebesar 46 derajat Celcius.
Pada hari Kamis, sekitar seperlima wilayah Prancis berada dalam status siaga merah, yang membentang dari Selat Inggris melalui wilayah Paris hingga Burgundy.
Musim panas biasanya sejuk di sebagian besar wilayah Eropa dan hanya sedikit rumah yang memiliki AC. Hal ini juga tidak biasa terjadi di rumah sakit, toko atau restoran.
Kipas angin listrik terjual dengan cepat di Paris – dan kipas lipat tradisional tampaknya kembali populer karena banyak orang melambai di kereta bawah tanah yang pengap.
Di penjara Bavaria, para tahanan diberi sup mentimun dingin, buah-buahan dan yogurt untuk makan siang dan lebih banyak air dari biasanya, kantor berita Jerman dpa melaporkan.
Gelombang panas sangat hebat namun diperkirakan tidak berlangsung lama, dengan suhu turun pada hari Jumat dan Sabtu.
Ketika emisi terus memanaskan planet ini, para ilmuwan mengatakan akan ada gelombang panas yang lebih banyak dan lebih panas, seperti yang semakin banyak terjadi di Amerika Serikat, meskipun masih terlalu dini untuk mengetahui apakah periode hangat ini ada kaitannya dengan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
“Mungkin ada DNA dari perubahan iklim dalam suhu panas yang memecahkan rekor yang dialami Eropa dan belahan dunia lainnya. Dan sayangnya, hal ini akan terus menjadi lebih buruk,” kata Marshall Shepherd, profesor meteorologi di Universitas Georgia.
