Kawhi Leonard membawa Toronto Raptors melewati sebagian besar postseason NBA.
Setelah Leonard bermain selama 52 menit dalam kemenangan dua kali perpanjangan waktu Toronto pada hari Minggu dan lebih menyukai kaki kirinya, guard Raptors Kyle Lowry mengatakan rekan satu timnya tahu bahwa kemampuan Leonard terbatas pada hari Selasa dan pemain lainnya “harus meningkatkan performanya.”
Raptors melakukannya, terutama Lowry, yang mencetak 18 poin di babak pertama untuk mengatur suasana dan menyelesaikannya dengan 25 poin saat Raptors mengalahkan tim tamu Milwaukee Bucks 120-102 untuk mencapai final Wilayah Timur best-of-seven dalam dua pertandingan masing-masing. .
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Game 5 adalah Kamis di Milwaukee. Pemenangnya akan maju bertemu Golden State Warriors di Final NBA.
“Kami harus sangat bergantung pada (Leonard), dan ketika semua orang maju, beban itu akan hilang darinya,” kata Lowry.
Leonard menyumbang 19 poin dan tujuh rebound dalam 34 menit.
Norman Powell menambahkan 18 poin dari bangku cadangan untuk Raptors. Serge Ibaka dan Marc Gasol masing-masing mencetak 17 poin, dan Fred VanVleet menyumbang 13 poin.
Powell, Ibaka dan VanVleet memimpin kinerja yang kuat di bangku cadangan Toronto yang membuat perbedaan.
“Saya pergi ke sana dan mencoba memberikan pengaruh pada permainan di mana saya melihat bahwa saya bisa,” kata Powell.
“Ambil saja apa yang diberikan pertahanan kepada saya dan tetap percaya diri dengan pembacaan saya. Cobalah untuk mengikuti alur permainan. Kami hanya bermain untuk satu sama lain. Kami berbicara satu sama lain dalam tembakan yang berbeda, pembacaan berbeda yang ada di luar sana.”
Khris Middleton menyumbangkan 30 poin, enam rebound, dan tujuh assist untuk Bucks.
Giannis Antetokounmpo menambah 25 poin dan 10 rebound, dan Nikola Mirotic menyumbang 11 poin.
“Mereka melakukan pekerjaan yang baik terhadap kami dalam bertahan,” kata Middleton.
“Mereka memanfaatkan pertahanan kami dan hanya melakukan tembakan. Secara umum, mereka mendapatkan semua yang mereka inginkan. Kami harus lebih baik.”
Raptors memimpin sebanyak 16 poin selama kuarter ketiga dan memiliki margin 13 poin saat memasuki kuarter keempat.
“Saya pikir secara defensif, malam ini kami merasa tidak berada di tempat yang kami butuhkan untuk bertahan, sebaik yang kami butuhkan,” kata pelatih Bucks Mike Budenholzer.
“Mereka mendapat tempat yang bagus. Mereka berbagi bola. Mereka mengopernya. Mereka melakukan tembakan terbuka. Mereka melakukan beberapa tembakan bermasalah tingkat tinggi, jadi itu kombinasi yang buruk. Mereka membuat penampilan terbuka, dan kemudian mereka” juga melakukan tembakan sulit. “
Bucks merayap ke dalam 14, tapi layup Lowry memotong keunggulan menjadi 21 dengan waktu tersisa 3:50. Dunk Ibaka menambah keunggulan menjadi 25.
