Penyanyi R&B yang diperangi, R. Kelly, mengaku tidak bersalah atas tuduhan federal bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadap wanita dan gadis yang menghadiri konsernya, karena pengacaranya terus mencap para korban sebagai “groupies” yang tidak puas.
Kelly yang tampak cemberut muncul di ruang sidang Brooklyn di mana hakim juga menolak permintaan jaminannya, setuju dengan jaksa bahwa ia berisiko melarikan diri dan membahayakan keselamatan publik.
Pengacaranya, yang berpendapat bahwa dia harus dibebaskan sehingga dia bisa melawan tuduhan tersebut dengan lebih baik, mengatakan mereka akan mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Streaming acara realitas, hiburan, dan kejahatan nyata terbaik dunia secara gratis di 7Bravo 7 ditambah >>
Kelly, yang bernama lengkap Robert Kelly, dituduh menggunakan ketenarannya untuk merekrut remaja putri untuk melakukan aktivitas seksual ilegal. Jaksa mengatakan dia mengisolasi mereka dari teman dan keluarga dan meminta mereka memanggilnya “Ayah”.
Asisten Jaksa AS Elizabeth Geddes menentang jaminan pada hari Jumat, mengatakan Kelly dan lingkaran dalamnya memiliki sejarah membayar dan mengintimidasi calon saksi dalam kasus pelanggaran seksual di masa lalu.
Geddes mengatakan para saksi diberitahu “mereka mempunyai pilihan untuk memilih pihak dia atau pihak lain”.
Jika dia dibebaskan, katanya, “Ada risiko serius bahwa dia akan mencoba menghalangi keadilan.”
Persidangan di New York ini menyusul penangkapan Kelly bulan lalu dalam kasus terpisah di Chicago, di mana ia dituduh terlibat dalam pornografi anak. Dia akan dikembalikan ke Chicago, di mana dia masih di penjara dengan keputusan menunggu dakwaannya.
Kelly (52) didakwa di New York dengan eksploitasi terhadap lima korban, yang diidentifikasi hanya sebagai “Jane Does”. Menurut dokumen pengadilan, mereka termasuk salah satu yang dia temui saat dia magang di stasiun radio sekitar tahun 2004 dan satu lagi di salah satu konsernya pada tahun 2015.
Jaksa menuduh Kelly terkadang mengatur agar beberapa korban menemuinya di jalan untuk melakukan hubungan seks terlarang. Pada tahun 2017, ia memaksa salah satu korbannya untuk pergi ke sebuah pertunjukan di Long Island, New York, di mana ia melakukan hubungan seks tanpa kondom tanpa memberi tahu korbannya bahwa “dia mengidap penyakit menular seksual” yang melanggar hukum New York, kata mereka.
Pernyataan pembelaan mengatakan bahwa orang-orang yang diduga sebagai korban Kelly adalah pengunjung tetap acaranya yang menyatakan bahwa mereka “ingin bersamanya”. Mereka baru mulai menuduhnya melakukan pelecehan beberapa tahun kemudian ketika sentimen publik berubah di era (hash)MeToo, kata pengacaranya.
Para penuduh “berkelompok”, kata pengacara pembela, Douglas Anton, di luar pengadilan pada hari Jumat. “Tidak ada jalan lain.” Pada saat itu, kliennya hanya “menjalani kehidupan sebagai musisi tur”, tambahnya.
Sidang tersebut dihadiri oleh dua wanita yang baru saja tinggal bersama Kelly. Mereka menolak berbicara kepada wartawan. Mereka yang ada di galeri juga termasuk seorang wanita yang mengenakan kemeja “Free R. Kelly” dan Des Alexander, seorang penggemar Brooklyn yang mengatakan dia “bingung” dengan kasus tersebut.
Alexander mengatakan dia berharap Kelly tidak bersalah, namun menambahkan, “Jika dia melakukan ini, dia pantas untuk pergi.”
“Saya sendiri mempunyai anak perempuan,” katanya.
