Victoria melaju ke final Sheffield Shield dibantu oleh beberapa performa akhir musim dari dua pemain fast bowler Test berpengalaman di James Pattinson dan Peter Siddle.
The Vics melaju ke penentuan Shield keempat mereka dalam lima musim dengan satu pertandingan tersisa dengan mengalahkan New South Wales dengan 63 run pada hari Kamis – margin yang relatif nyaman dalam pertandingan dengan skor rendah.
The Blues hanya mampu mencatatkan 102 – setelah sempat unggul 9-54 – mengejar 166 untuk meraih kemenangan pada hari ketiga di Drummoyne Oval.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
NSW yang berada di posisi kedua akan kembali menjadi lawan final Vics akhir bulan ini, dengan syarat mereka bisa mengalahkan Tasmania di babak final minggu depan.
Pattinson memanfaatkan kembalinya ke lineup Vics untuk pertama kalinya sejak Desember setelah kampanye BBL yang dilanda cedera.
Perintis 17-Tes berkembang pesat dengan bola Dukes dalam kondisi mendung yang lembab dan menembus urutan teratas NSW untuk menyelesaikan dengan angka 5-25.
Siddle kembali ke performa andalnya yang biasa, kembali 3-34 untuk melanjutkan inning pertamanya 3-35, setelah membawa minuman di ronde sebelumnya.
Siddle dan Pattinson telah mengalami musim Shield yang sederhana sebelum pertandingan ini, masing-masing mencetak 12 dan 9 gawang dalam empat pertandingan.
Hal ini membuat para penyeleksi Victoria menghadapi teka-teki keberuntungan dengan Scott Boland, Chris Tremain, dan Andrew Fekete semuanya bersaing untuk dipilih.
“Saat ini saya baik-baik saja dengan gangguan kecil, itu pun baik-baik saja karena saya sudah terbiasa dengan gangguan besar,” kata Pattinson.
“Saat pertandingan dipertaruhkan dan Anda harus tampil, saya pikir saat itulah saya memainkan kriket terbaik saya.”
Begitulah dominasi Victoria, NSW berada pada satu tahap dengan total Shield terendah yang pernah ada yaitu 53 setelah dikurangi menjadi 5-24.
Jack Edwards (12), Peter Nevill (26no) dan Steve O’Keefe (25) adalah satu-satunya batsmen Blues yang mencapai dua digit, dengan pasangan terakhir menghasilkan kemitraan gawang terakhir sebanyak 48.
Setelah 27 gawang jatuh pada dua hari pertama, Victoria melanjutkan pada hari ketiga dengan skor 7-159 dan menambahkan 35 run lagi.
NSW akan mengambil beberapa hal positif dari pertandingan ini dengan pemain fast bowler Harry Conway mendapatkan penghargaan pemain terbaik setelah mengumpulkan angka pertandingan terbaik dalam karirnya 9-64.
“Pukulan kami di babak terakhir mungkin menghilangkan banyak hal baik yang kami lakukan dalam permainan,” kata kapten NSW Peter Nevill.
Di sisi debit, pemintal Steve O’Keefe mengalami cedera hamstring yang mungkin membuatnya absen dalam perjalanan hari Rabu ke Hobart, meskipun Sean Abbott diperkirakan akan kembali dengan cepat.
