Ratu memberikan penghormatan kepada mereka yang mengambil bagian dalam invasi D-Day Sekutu, 75 tahun setelah pertempuran tersebut.
Raja Inggris menyampaikan hal tersebut pada hari Rabu pada peringatan 75 tahun pendaratan D-Day di wilayah pendudukan Perancis di Portsmouth, tempat kapal-kapal tersebut berangkat.
Ratu mengenang bagaimana 15 tahun lalu banyak orang mengira peringatan 60 tahun akan menjadi perayaan terakhir yang melibatkan para veteran.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Tetapi generasi perang, generasi saya, tangguh dan saya senang bisa bersama Anda di Portsmouth hari ini,” kata Ratu.
Dia ingat bahwa ayahnya, Raja George VI, pernah mengatakan sebelum invasi bahwa “yang dibutuhkan dari kita semua adalah sesuatu yang lebih dari sekadar keberanian dan daya tahan; kita memerlukan kebangkitan semangat, tekad baru yang tak terkalahkan”.
“Itulah yang dibawa oleh orang-orang pemberani itu ke medan perang, karena nasib dunia bergantung pada keberhasilan mereka.
“Banyak dari mereka tidak akan pernah kembali, dan kepahlawanan, keberanian serta pengorbanan mereka yang kehilangan nyawa tidak akan pernah terlupakan.
“Dengan kerendahan hati dan rasa senang hati, atas nama seluruh negara – bahkan seluruh dunia bebas – saya mengucapkan terima kasih kepada Anda semua.”
Perdana Menteri Australia Scott Morrison, Pangeran Charles, Perdana Menteri Inggris Theresa May, Presiden AS Donald Trump, Kanselir Jerman Angela Merkel, Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menghadiri acara tersebut.
Sekitar 300 veteran Perang Dunia II dan 700 orang lainnya, termasuk prajurit aktif dan wanita, juga hadir di sana.
Morrison mengatakan merupakan suatu kehormatan untuk mewakili Australia dan berbicara dengan para veteran, terutama mengenai titik balik dalam sejarah.
“Penting bagi kita untuk merenungkan hal tersebut dan memahami penyebab dari kekuatan-kekuatan yang membawa dunia ke titik tersebut, untuk memastikan di dunia saat ini… bahwa kita memastikan bahwa pelajaran-pelajaran tersebut tidak pernah hilang,” katanya.
Letnan Komandan Angkatan Laut Australia Scott Roberts, yang memberikan pembacaan pada upacara tersebut, mengatakan bahwa berbicara di depan para veteran, Ratu, perdana menteri, dan kepala angkatan lautnya merupakan sebuah pengalaman yang sangat berharga.
“Anda bisa melihat betapa besar arti hal ini bagi para veteran dan saya hanya bisa membayangkan jika saya pernah terlibat dalam sesuatu hal, hal itu akan mempunyai arti yang sama bagi saya di kemudian hari (dalam hidup),” ujarnya.
“Yang paling penting adalah para veteran, berbicara dengan mereka… sungguh luar biasa, apa yang telah mereka lalui. Mereka masih sangat muda, tidak banyak yang tersisa, tapi (untuk) pasangan yang ada di sana, ini sangat penting. “
Dua puluh pesawat berbeda terbang di atas layanan tersebut, termasuk Spitfire Perang Dunia Kedua, Hawker Hurricane, pesawat pengintai Sentinal R1 dan tim aerobatik RAF yang beranggotakan sembilan orang, Red Arrows.
HMS St Albans, fregat Angkatan Laut Kerajaan Tipe-23, juga berlayar melewati layanan tersebut dan melepaskan tembakan salvo.
D-Day, yang secara resmi dikenal sebagai Operasi Overlord, dimulai ketika Sekutu melancarkan pemboman udara terhadap garis Jerman di Normandia sebelum menjatuhkan 18.000 tentara di sana pada malam tanggal 5 Juni 1944, untuk mempersiapkan jalan bagi invasi laut ke wilayah pendudukan. Perancis.
Keesokan harinya, Operasi Neptunus berhasil mendaratkan 132.000 tentara darat di pantai.
Sekitar 3.000 warga Australia, termasuk 2.500 penerbang dan 500 pelaut angkatan laut, ambil bagian dalam operasi tersebut.
Empat belas warga Australia tewas, termasuk dua pelaut angkatan laut dan 12 penerbang.
