Hampir menjamin kemenangan, pelatih animasi Queensland Kevin Walters mengatakan Maroon akan memasuki era State of Origin yang baru dengan memainkan permainan hidup mereka di seri pembuka Rabu malam.
Walters telah melepaskan label underdog tradisional Queensland dan tampil memukau saat ia bersiap untuk merebut kembali gelar Origin untuk pertama kalinya dalam empat tahun masa jabatannya.
Walters dengan berani mengklaim bahwa tim barunya di Queensland di bawah kapten rookie Daly Cherry-Evans telah mengingatkannya pada tim Maroon yang hebat setelah persiapan yang mulus.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Yang tidak diunggulkan mungkin adalah sesuatu yang terbawa dari NSW (karena) Queensland memiliki tim-tim hebat selama bertahun-tahun, setara dengan tim ini,” katanya.
“Ini adalah tim yang hebat, jadi saya tidak yakin dengan label underdog.
“Kami tahu di mana posisi kami. Saya bahkan tidak yakin apa yang akan terjadi pada pertandingan ini, tapi uang saya ada di Queensland.”
Ditanya apakah dia bisa menjamin kemenangan, Walters berkata: “Para pemain akan menjaminnya dengan penampilan mereka besok malam dan saya sangat yakin Anda akan melihat tim Queensland memainkan permainan terbaiknya.
“Dan kami akan memainkan permainan terbaik kami. Kami harus memainkan permainan terbaik kami untuk mendapatkan kemenangan.”
Queensland memulai babak baru setelah mantan kapten Greg Inglis dan Billy Slater bergabung dengan Cameron Smith, Johnathan Thurston dan Cooper Cronk dalam pensiun perwakilan.
Origin I di Suncorp Stadium akan menjadi pertama kalinya sejak pertandingan kedua pada tahun 2003 Maroon tidak akan diperkuat oleh anggota klub Immortals masa depan mereka Smith, Inglis, Cronk dan Thurston.
“Ini adalah era baru bagi liga rugby Queensland dan saya sangat antusias melihat pemain kami beraksi dan melihat apa yang bisa mereka lakukan dalam jumper merah marun dan membuat pernyataan mereka sendiri besok malam,” kata Walters.
Walters mengatakan dia tidak merasakan tekanan meskipun rekor 11 kemenangan seri Queensland yang menakjubkan dalam 12 tahun diambil alih oleh NSW pada tahun 2018.
Dia mengatakan kecemasannya mereda setelah kekhawatiran cedera pada Cherry-Evans (pergelangan kaki), prop Jai Arrow (quad) dan pengguna bangku cadangan Moses Mbye (pangkal paha) semuanya diizinkan untuk bermain di kamp Maroon yang bebas drama.
“Jika Anda melihat kembali ke masa-masa lain dalam masa jabatan saya di sini, ada gangguan dengan cedera dan segala macam hal lainnya,” kata Walters.
“Tapi minggu ini semuanya berjalan lancar. Dengan DCE ada banyak kecurigaan apakah dia akan bermain atau tidak, tapi dia mulai bekerja pada hari pertama.
“Orang-orang lain membawa beberapa gangguan, tetapi sejak hari pertama itu adalah hadiah bagi kami, semuanya berjalan dengan baik.”
Akibatnya, Walters menyatakan bahwa dia akan tetap menggunakan susunan pemain awalnya dan mengatakan mereka akan sesuai jadwal.
