Para perusuh membakar sebuah bank dan menjarah toko-toko di jalan perbelanjaan terkenal di Paris dalam kekerasan baru ketika protes rompi kuning di Prancis memasuki bulan keempat.
Protes tersebut ditujukan kepada Presiden Emmanuel Macron dan reformasinya yang pro-bisnis.
Polisi menembakkan gas air mata dan meriam air ketika protes kembali berubah menjadi kekerasan setelah berminggu-minggu relatif tenang selama unjuk rasa dan menurunnya jumlah peserta.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Sebuah cabang Banque Tarneaud memuntahkan api sebelum petugas pemadam kebakaran tiba dan menyelamatkan dua orang dari gedung tersebut, dengan 11 orang menderita luka ringan, kata pemadam kebakaran.
Para perusuh juga membakar sebuah toko tas mewah dan dua kios di jalan Champs Elysees, sementara api unggun bertebaran di jalan raya yang ikonik tersebut.
Para pengunjuk rasa mengintip melalui awan gas air mata ke arah polisi anti huru hara di depan monumen Arc de Triomphe Paris, yang dijarah pada puncak protes pada bulan Desember.
Polisi menangkap lebih dari 150 pengunjuk rasa pada sore hari ketika pengunjuk rasa menggeledah toko-toko di sekitar Champs Elysees dan menggeledah restoran mewah Fouquet.
Atap kanvas dari brasserie mewah tersebut, yang dikenal di Prancis sebagai tempat Nicolas Sarkozy yang konservatif merayakan kemenangannya dalam pemilihan presiden pada tahun 2007, kemudian dibakar.
Beberapa ratus meter dari Champs Elysees, Perdana Menteri Edouard Philippe mengatakan kepada wartawan bahwa kekerasan terbaru ini “tidak dapat diterima” dan segala upaya akan dilakukan untuk membawa pelakunya ke pengadilan.
“Kita berhadapan dengan beberapa ratus, bahkan ribuan orang dalam beberapa kasus, orang-orang yang bertekad menciptakan kekacauan,” katanya.
Kementerian Dalam Negeri memperkirakan 10.000 orang ambil bagian dalam demonstrasi di Paris, dibandingkan dengan 2.800 orang pada hari Sabtu sebelumnya.
Di tempat lain di Perancis, pengunjuk rasa diperkirakan berjumlah 4.500 orang, dibandingkan dengan 4.200 orang pada minggu lalu.
Menteri Dalam Negeri Christophe Castaner mengatakan meskipun protes tersebut relatif kecil, terdapat lebih dari 1.500 orang yang melakukan kekerasan ultra-kekerasan yang mencari masalah.
“Mereka memutuskan, mungkin seperti nyanyian indah, untuk datang dan menyerang – dan saya menggunakan kata-kata mereka – Paris,” katanya, seraya menambahkan bahwa lebih dari 1.400 petugas polisi telah dimobilisasi.
“Tadi pagi saya memberikan instruksi kepada polisi untuk sangat tegas agar tidak ada yang lolos.”
Pawai damai yang terpisah melawan perubahan iklim melalui Paris menarik sebanyak 36.000 orang, menurut perkiraan kementerian dalam negeri.
Pengunjuk rasa rompi kuning telah berjanji untuk menarik lebih banyak orang untuk menandai bulan keempat sejak gerakan tersebut meletus pada pertengahan November karena kenaikan pajak bahan bakar yang telah dibatalkan dan tingginya biaya hidup.
Pemberontakan tersebut berkembang menjadi gerakan yang lebih luas melawan Macron dan reformasinya.
Namun, protes mingguan, yang diadakan setiap hari Sabtu di Paris dan kota-kota lain, secara umum menjadi lebih kecil sejak bulan Desember, ketika Paris mengalami vandalisme dan penjarahan terburuk dalam beberapa dekade.
Setelah meningkatnya kekerasan, Macron menawarkan paket konsesi senilai lebih dari 10 miliar euro ($16 miliar) yang bertujuan untuk meningkatkan pendapatan pekerja dan pensiunan termiskin.
Pemerintahannya memerintahkan polisi untuk menindak protes pada bulan Januari, sehingga menimbulkan keluhan mengenai kebrutalan polisi.
Mantan bankir investasi berusia 41 tahun ini juga telah meluncurkan serangkaian debat nasional yang bertujuan untuk menentukan kebijakan apa yang masyarakat ingin agar menjadi fokus pemerintah.
Protes hari Sabtu bertepatan dengan berakhirnya perdebatan.
