Salah satu dari dua pria yang dituduh memenjarakan seorang gadis berusia 15 tahun di dalam kotak logam di perkebunan ganja mereka di California Utara, Rabu, dijatuhi hukuman 31 tahun penjara federal.
Gadis tersebut, yang melarikan diri dari rumah, mengalami pelecehan seksual oleh kedua pria tersebut dan harus membantu menyiapkan ganja ilegal untuk dijual sebelum dia diselamatkan pada tahun 2013, kata pihak berwenang.
Ryan Patrick Balletto, 36, mengaku bersalah atas perdagangan ganja, kepemilikan senjata api, dan menggunakan anak di bawah umur untuk melanggar undang-undang narkoba.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Tuduhan tersebut membawa hukuman maksimal penjara seumur hidup, namun Hakim Senior Distrik AS Charles Breyer dari San Francisco menjatuhkan hukuman 31 tahun penjara padanya.
Jaksa menuntut hukuman 32 tahun penjara, sementara kesepakatan pembelaan menuntut hukuman minimal 27 tahun.
Cerita lebih lanjut di 7NEWS.com.au
“Kejahatan ini termasuk yang paling keji dari semua kasus yang dituntut di distrik ini dalam beberapa tahun terakhir,” tulis jaksa penuntut dalam meminta hukuman yang lebih tinggi.
Ini termasuk “pelecehan fisik, seksual dan psikologis yang sadis terhadap seorang gadis berusia lima belas tahun dalam jangka waktu yang lama”.
“Pelecehan fisik, seksual, dan psikologis yang sadis terhadap seorang gadis berusia lima belas tahun dalam jangka waktu yang lama“
Pengacara Balletto, James Scott Thomson, tidak segera menanggapi pesan telepon dan email.
Pria kedua, Patrick Pearmain, 31, dijatuhi hukuman 12½ tahun penjara pada bulan April atas tuduhan serupa setelah pihak berwenang mengatakan dia juga memenjarakan gadis itu di dalam kotak peralatan logam yang panjangnya empat kaki, tinggi dua kaki, dan lebar dua kaki.
Deputi sheriff Lake County dan penyelidik Keamanan Dalam Negeri federal mengatakan mereka menemukan 1.300 tanaman ganja dan sejumlah senjata api, termasuk senapan serbu dengan penglihatan malam, di sebuah properti terpencil milik Balletto, sekitar 100 mil barat laut Sacramento.
Mereka juga menemukan pelindung tubuh, amunisi dalam jumlah besar, dan masker gas.
Jaksa mengatakan Balletto bertemu dengan gadis yang melarikan diri itu selama perjalanan ke Los Angeles pada tahun 2013 dan memberitahunya bahwa dia bisa tinggal bersamanya, istri dan anak-anaknya.
Sebaliknya, mereka mengatakan dia membawanya ke perkebunan ganja dan menyuruhnya bekerja memangkas tunas ganja selama sekitar tiga minggu.
Selain penyerangan seksual, dia mengakui dalam perjanjian pembelaan bahwa dia menyetrumnya dengan tusukan ternak, merantainya ke sofa atau tempat tidur di lehernya dan memaksanya masuk ke dalam kotak peralatan.
Pihak berwenang mengatakan mereka menemukan kotak peralatan yang berlubang untuk udara, dengan selimut di dalamnya, dihiasi stiker tengkorak manusia dan tulisan “Pengumpul Tulang”.
Gadis itu mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia ditahan di dalam kotak sebanyak dua kali selama total tiga hari. Balletto mengatakan dia memasang rantai di lehernya selama tiga atau empat hari.
“Balletto memberitahunya bahwa dia adalah seorang ‘polisi’ karena dia tidak berteriak di dalam kotak,” kata penyelidik dalam dokumen pengadilan yang menjelaskan kisah gadis itu tentang penahanannya.
Dia mengatakan kepada mereka bahwa para pria memasukkan selang ke salah satu ventilasi untuk membilasnya dan membuang kotoran manusia.
Dia menerima perawatan kesehatan mental selama “beberapa bulan” di negara bagian lain setelah diselamatkan, kata pihak berwenang.
