Remaja ajaib Alexei Popyrin telah mewujudkan impian seumur hidupnya dan mengamankan tempat di undian utama Wimbledon.
Mantan juara Prancis Terbuka junior Australia itu mengalahkan petenis Amerika Bjorn Fratangelo dalam empat set pada putaran terakhir kualifikasi di Roehampton pada Kamis.
Popyrin pulih dari keruntuhan kecil di tengah pertandingan – ketika ia kehilangan set ketiga, menerima peringatan karena kutukan dan melakukan break di awal set ketiga – untuk mengambil pertandingan menegangkan 6-3 7 -6 (8-6) untuk menyimpulkan. Kemenangan 6-7 (4-7) 7-6 (8-6) pada match point keduanya.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Disemangati lagi oleh penasihat lapangan rumput barunya, juara Wimbledon 1987 Pat Cash, Popyrin sangat senang bisa mengamankan tempatnya dalam undian hari Jumat.
“Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan. Saya melakukannya dengan susah payah hari ini, tapi saya senang bisa berada di undian utama,” kata Popyrin.
“Saya benar-benar menikmatinya. Selalu istimewa memiliki legenda dalam permainan di sisi Anda, di kamp Anda, dan dia pasti memberi saya banyak nasihat, banyak tips di sana-sini, terutama di lapangan rumput. .
“Dia hanya seorang motivator yang hebat sebelum pertandingan.”
Popyrin masuk ke peringkat 100 besar dunia pada minggu ini namun gagal memenuhi tenggat waktu masuk langsung ke Wimbledon bulan lalu.
Namun setelah mencapai putaran ketiga Australia Terbuka tahun ini sebagai wildcard, pemain berusia 19 tahun ini menyadari bahwa ia pantas berada di panggung tenis terbesar.
Bakat Sydney yang dibesarkan di Spanyol ini bergabung dengan rekan senegaranya Alex de Minaur, Nick Kyrgios, Jordan Thompson, John Millman, Matt Ebden dan Bernard Tomic di sektor putra All England Club.
Berbeda sekali dengan kegembiraan Popyrin, yang ada hanyalah keputusasaan bagi rekan senegaranya Andrew Harris dan Jason Kubler.
Upaya Harris untuk mengikuti jejak ibunya dengan lolos ke babak utama Wimbledon berakhir dengan kekalahan telak di tangan pemain Prancis Corentine Moutet.
Ibu Harris, Anne Minter, dua kali mencapai babak 16 besar di All England Club, pada tahun 1988 dan 1991, namun pemain berusia 25 tahun itu bukan tandingan Moutet, kalah 6-2, 6-4, 6-4 di puncak kualifikasi. benih menyerah.
Dan berharap bisa lolos untuk tahun kedua berturut-turut, Kubler gagal total, pemain asal Queensland itu kehilangan keunggulan dua set berbanding satu dengan kekalahan 6-3 4-6 5-7 6-3 6 -3 dari Yasutaka Uchiyama dari Jepang .
Arina Rodionova, pemain tunggal Australia terbaik di Wimbledon dua tahun lalu, berharap bisa bergabung dengan peringkat 1 dunia Ashleigh Barty, Ajla Tomljanovic, Daria Gavrilova dan Samantha Stosur dalam undian 128 pemain putri pada Kamis malam.
