Dalam dorongan besar bagi prospek Piala Dunia Wallabies, pemain sayap juara David Pocock akan kembali secara mengejutkan lebih awal selama Kejuaraan Rugbi.
Pocock berjuang melawan cedera betis yang “langka” bulan lalu dan tidak memberikan jaminan bahwa dia akan fit untuk pertandingan global tahun ini di Jepang setelah terpaksa pensiun dari Super Rugby.
Namun pelatih Wallabies Michael Cheika mengungkapkan Peraih Medali John Eales itu berada di jalur untuk kembali lebih awal dari yang diperkirakan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Cheika berencana bertemu dengan Pocock pada hari Sabtu
“Jadi saya bisa mengetahuinya secara langsung,” kata Cheika pada hari Jumat saat makan siang tahunan Randwick Rugby Club di Sydney.
“Pertama-tama, saya pikir David akan berada dalam kondisi yang baik bahkan ketika datang ke seri sebelumnya, bukan hanya Piala Dunia, tapi Kejuaraan Rugbi yang datang sebelumnya.”
Pocock mengalami cedera betis pada hari pertama kamp pramusim Wallabies pada bulan Januari dan belum pulih sepenuhnya, sehingga membatasi pemain berusia 31 tahun itu hanya bermain tiga pertandingan untuk Brumbies pada tahun 2019.
Dia mendapat beberapa suntikan, meminta bantuan staf medis AIS dan mengorbankan kesempatan untuk memenangkan mahkota Super Rugby bersama Brumbies, satu-satunya tim Australia yang mencapai final tahun ini.
“Hal terbaik saat ini adalah menghilangkan tekanan dan melakukannya dengan benar daripada terus melakukan apa yang selama ini saya lakukan,” kata Pocock ketika mengumumkan pengunduran dirinya dari Super Rugby.
“Saya akan sangat kecewa (jika saya tidak pernah bermain lagi). Bisa jadi itu masalahnya, saya tidak tahu. Tapi saya pasti akan melakukan semua yang saya bisa agar hal itu tidak terjadi.”
Kembalinya Pocock yang sekarang diharapkan untuk Wallabies, kapan pun itu terjadi selama Kejuaraan Rugby, juga menghadirkan dilema seleksi yang disambut baik oleh Cheika.
Tanpa Pocock, Cheika tidak harus bersaing antara Pocock dan kapten Michael Hooper sebagai pemain nomor 7.
Meskipun dia mengakui bahwa dia lebih memilih barisan belakang yang lebih tradisional, daripada menggunakan dua sayap terbuka khusus, kelas luar biasa dari Hooper dan Pocock telah menciptakan teka-teki.
“(Sulit) ketika Anda memiliki dua orang yang sangat bagus, dan memang begitulah adanya,” katanya.
“Anda hanya harus bermain seperti Hooper bermain tahun ini. Tidak ada pemain pound demi pound yang bermain seperti dia dalam permainan karena dia bukan pria terhebat sepanjang masa, tapi dia sekuat mereka datang dan akankah dia tampil maksimal .garis untuk apa pun.
“Pocock akan menempatkan dirinya di depan truk jika dia ingin mencuri bola.”
